a quantitative analysis on the empathy of children with autism spectrum disorder using facial expression interface

Research Project

Project/Area Number	18K11509
Research Category	Grant-in-Aid for Scientific Research (C)
Allocation Type	Multi-year Fund
Section	一般
Review Section	Basic Section 61060:Kansei informatics-related
Research Institution	Nippon Sport Science University
Principal Investigator	舟橋厚日本体育大学, 体育学部, 教授 (10190125)
Project Period (FY)	2018-04-01 – 2024-03-31
Project Status	Granted (Fiscal Year 2022)
Budget Amount *help	¥4,420,000 (Direct Cost: ¥3,400,000、Indirect Cost: ¥1,020,000) Fiscal Year 2022: ¥130,000 (Direct Cost: ¥100,000、Indirect Cost: ¥30,000) Fiscal Year 2021: ¥130,000 (Direct Cost: ¥100,000、Indirect Cost: ¥30,000) Fiscal Year 2020: ¥910,000 (Direct Cost: ¥700,000、Indirect Cost: ¥210,000) Fiscal Year 2019: ¥1,040,000 (Direct Cost: ¥800,000、Indirect Cost: ¥240,000) Fiscal Year 2018: ¥2,210,000 (Direct Cost: ¥1,700,000、Indirect Cost: ¥510,000)
Keywords	自閉症スペクトラム障害児 / 共感的行動の発達 / 笑顔 / 表情識別インターフェース / オキシトシン濃度 / 定量的測定 / アイコンタクト / 笑顔とアイコンタクトの同期 / 表情識別インタフェース / 自閉症スぺクトラム障がい児
Outline of Annual Research Achievements	自閉症児に動物介在活動・療法（セラピー犬による）を実施すると、笑顔の増加や社会的にポジテイブな行動の増加が起きることを笑顔識別インタフェースにより定量的に観察されることを本研究に先立つ先行研究で明らかにしてきた。最近、犬と飼い主が見つめ合うと双方に脳内オキシトシンの分泌量が増えることが他の研究者の研究で報告された。そこで、犬と触れ合うことで笑顔量が増えた自閉症児ではこの脳内オキシトシン濃度がどのように変化するかについて、自閉症児とセラピー犬のふれあい（動物介在療法セッション）を実験状況で継続的に観察したのが本研究である。具体的には、自閉症児の笑顔や社会的にポジテイブな行動が増加した場合にオキシトシンの尿中濃度がどのように変化するかを動物介在療法のセッションを体験させた前後の行動観察および尿中オキシトシンにより検討した。１０名の自閉症児と１０名の普通児（年齢は平均１２．５歳）が個別セッションによる動物介在療法セッションに参加した。両群を比較検討したところ、犬と触れ合う際の笑顔やポジテイブな社会的行動の増加量については、セッションを重ねると普通児の方が自閉症児より、これらの指標に関して、多量に表出した。一方、オキシトシン濃度の変化については、本実験に参加した児童おのおのについてセッション前後に尿を採取をして、オキシトシン抗体を用いて、生化学的検定により、変化量を解析した。尿中オキシトシン濃度の変化についても、動物介在療法セッション後にオキシトシン濃度が増加する人数は、普通児の方が自閉症児よりも多いことが観察された。ただ、自閉症児の中でも笑顔の増加や社会的にポジテイブな行動がセッションを重ねるにつれて非常に増加したケースが３名観察され、これらの３名についてはオキシトシン濃度が普通児と同様に動物介在療法セッション後に増加する傾向がみられた。
Current Status of Research Progress	Current Status of Research Progress 2: Research has progressed on the whole more than it was originally planned. Reason 研究計画はおおむね順調に進展している。途中、新型コロナ感染症の日本内万円が起きたが、すべてのドッグセッションは新型コロナ感染症による非常事態宣言の前に完了していたので、データ採取に関する遅れは幸いなく、研究展開ができている。今後は動物介在活動を本実験設定で実施した自閉症児および対照児童から得た行動データの解析と尿内オキシトシン濃度の生化学的検定を継続して、データ解析の完成を目指す。ただ、オキシトシンの生化学的解析については、担当している研究者の研究環境の都合により、少し延滞気味であるが、彼の研究環境の改善が今年度には改善し、解析が完了することを祈念する。
Strategy for Future Research Activity	自閉症児の笑顔増加やセラピードッグと自閉症児が見つめ合う時間量とオキシトシン濃度の変化の関係を、より詳しく解析するために、今までの研究参加自閉症児の中で、笑顔や社会的にポジテイブな行動および犬と見つめ合う行動を多発させた児童３名について、さらに、追加のセッションを実施して動物介在療法を継続することにより、笑顔や犬の顔部分をつめる行動量変化とオキシトシン量の変化の関連性を検討する追加実験を計画している。ただ、新型コロナ感染症が落ち着いてきているとはいえ、参加児童が自閉症児であることから、ご本人から継続参加の意思をいただけるか、あるいは、保護者の方から協力を得られるかなどが重要な要因であるため、今後いつから追加実験を実施できるかは流動的ではある。ただ、いつ実施が可能となってもすぐに開始ができるように、準備をしておく予定である。