Assemblage of life's building molecules in the early Earth environment

• Project/Area Number: 22H00165
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (A)
• Allocation Type: Single-year Grants
• Section: 一般
• Review Section: Medium-sized Section 17:Earth and planetary science and related fields
• Research Institution: Tohoku University
• Principal Investigator: 古川 善博 東北大学, 理学研究科, 准教授 (00544107)
• Co-Investigator(Kenkyū-buntansha): 伊藤 茜 九州大学, 工学研究院, 助教 (30844659) ; 掛川 武 東北大学, 理学研究科, 教授 (60250669)
• Project Period (FY): 2022-04-01 – 2026-03-31
• Project Status: Granted (Fiscal Year 2024)
• Budget Amount: ¥43,940,000 (Direct Cost: ¥33,800,000、Indirect Cost: ¥10,140,000); Fiscal Year 2024: ¥4,160,000 (Direct Cost: ¥3,200,000、Indirect Cost: ¥960,000); Fiscal Year 2023: ¥3,900,000 (Direct Cost: ¥3,000,000、Indirect Cost: ¥900,000); Fiscal Year 2022: ¥32,760,000 (Direct Cost: ¥25,200,000、Indirect Cost: ¥7,560,000)
• Keywords: 生命の起源 / 化学進化 / 有機物 / RNA / タンパク質 / 初期地球 / ホウ酸

Outline of Research at the Start

生命誕生に向けてどのような環境によって生体高分子(RNAやタンパク質)が組み立てら れたのかということは、生命の起源における最大の謎の一つである。初期地球のホウ酸を濃集する環境が生命の材料分子である糖の生成と蓄積を可能にしたと考えられるようになった。本研究は地球科学的な視点から、糖とホウ酸が蓄積する蒸発環境が、化学進化の次の段階である高分子化にも有利に働くという着想を基に、ホウ酸が濃集する乾燥環境が原始的タンパク質の形成と、原始的RNAの生成を達成し得るかどうかを明らかにする。RNAとタンパク質が同時に生成する環境を見出せば、地球科学でしかできない生命起源解明への大きな貢献になる。