An fMRI study to investigate 'stumbling' of learners of English, and a training to overcome the 'stumbling'

• Project/Area Number: 22K00813
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (C)
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Section: 一般
• Review Section: Basic Section 02100:Foreign language education-related
• Research Institution: Gifu University
• Principal Investigator: 笠井 千勢 岐阜大学, 地域科学部, 教授 (90352450)
• Co-Investigator(Kenkyū-buntansha): 小池 耕彦 生理学研究所, システム脳科学研究領域, 助教 (30540611)
• Project Period (FY): 2022-04-01 – 2025-03-31
• Project Status: Granted (Fiscal Year 2022)
• Budget Amount: ¥4,290,000 (Direct Cost: ¥3,300,000、Indirect Cost: ¥990,000); Fiscal Year 2024: ¥1,300,000 (Direct Cost: ¥1,000,000、Indirect Cost: ¥300,000); Fiscal Year 2023: ¥1,300,000 (Direct Cost: ¥1,000,000、Indirect Cost: ¥300,000); Fiscal Year 2022: ¥1,690,000 (Direct Cost: ¥1,300,000、Indirect Cost: ¥390,000)
• Keywords: 第二言語習得 / バイリンガルの思考過程 / 機能的磁気共鳴画像(fMRI) / 文法的間違い(「つまずき」)

Outline of Research at the Start

日本人の多くが第二言語として英語を学んできた。
日本語と異なる発音や文法に戸惑い、なかなか習得が進まない経験をした人もいるだろう。私たちはこれを「つまずき」と称し、その原因を調査する。
日本人が苦手とする英語の冠詞を用い、文脈に合う冠詞を選択し、発する様子を脳画像に収める。どの脳領域が関与するかを明らかにすることで、「つまずき」の原因を調査する。

Outline of Annual Research Achievements

本年度は、実験刺激の構築を中心に作業を進めた。本調査では英語の冠詞を刺激として使用し、英語学習者と英語母語話者のパフォーマンスを比較することで冠詞処理に関わる神経基盤を明らかにする実験を行う。そのため、英語の冠詞の専門家を招集した会議を設け実験刺激の選定を行う作業に時間を費やした。数ある冠詞の中から日本人英語学習者が習得に困難をきたすと思われる種類を選抜した。次の作業ではこれらの刺激が母語話者が違和感を覚えるものでないか確認する。これらの作業と並行して、刺激を提示するプログラムの作成も行なった。第一段階で心理実験を行い、その結果をもとにfMRIを用いた脳画像撮像を行うため、両実験に同じ条件で使用できるプログラムの開発を進めた。

Current Status of Research Progress

2: Research has progressed on the whole more than it was originally planned.

Reason

研究協力者と分担して作業を行うことができたため、時間を有効に使うことができた。それぞれの作業を進めながら、定期的に全員で進捗状況を確認することで作業の全体像を共有できた。

Strategy for Future Research Activity

まず、完成した刺激が母語話者に違和感を感じさせるものでないかを確認するため、母語話者のみを被験者とするPilot実験を行う予定である。次に、英語母語話者と日本人英語学習者に心理実験を実施して英語冠詞を処理する際の反応速度を測定する。前者はオンライン上で実施できる方法で実施する。Prolific Academic、およびGorrila等を用い、的確な被験者から短時間でデータ収集できるように工夫する予定である。

Research Products

• [Journal Article] Neural underpinning of Japanese particle processing in non-native speakers. (2022)
  • Author(s): Kasai, C., Sumiya, M., Koike, T., Yoshimoto, T., Maki, H., & Sadato, N.
  • Journal Title: Scientific Reports Volume: 12(1) Pages: 1-14
  • Peer Reviewed / Open Access
• [Presentation] 日本国内で開催される短期集中型 イマージョンプログラムによる 英語教育の効果 (2022)
  • Author(s): 笠井千勢、阿久津元、神原利宗
  • Organizer: 第51回中部地区英語教育学会福井大会