| Project/Area Number |
22K05698
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| Research Category |
Grant-in-Aid for Scientific Research (C)
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| Allocation Type | Multi-year Fund |
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| Section | 一般 |
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| Review Section |
Basic Section 39060:Conservation of biological resources-related
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| Research Institution | Okayama University of Science |
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Principal Investigator |
中本 敦 岡山理科大学, 理学部, 准教授 (80548339)
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| Co-Investigator(Kenkyū-buntansha) |
中西 希 北九州市立自然史・歴史博物館, 自然史課, 学芸員 (40452966)
布目 三夫 岡山理科大学, 理学部, 講師 (40609715)
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| Project Period (FY) |
2022-04-01 – 2026-03-31
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| Project Status |
Granted (Fiscal Year 2024)
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| Budget Amount *help |
¥4,160,000 (Direct Cost: ¥3,200,000、Indirect Cost: ¥960,000)
Fiscal Year 2025: ¥130,000 (Direct Cost: ¥100,000、Indirect Cost: ¥30,000)
Fiscal Year 2024: ¥390,000 (Direct Cost: ¥300,000、Indirect Cost: ¥90,000)
Fiscal Year 2023: ¥1,560,000 (Direct Cost: ¥1,200,000、Indirect Cost: ¥360,000)
Fiscal Year 2022: ¥2,080,000 (Direct Cost: ¥1,600,000、Indirect Cost: ¥480,000)
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| Keywords | ノウサギ / 半自然草原 / 蒜山 / GPSテレメトリー / 火入れ / 里山 |
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| Outline of Research at the Start |
ニホンノウサギLepus brachyurusはかつては昔話を代表する身近な草原棲哺乳類であったが、人々が草（茅・萱）を資源として利用しなくなった1950年代以降に草原が森林に徐々に遷移したことによって生息地の多くを失い、現在では身近な動物とは言えないほどに生息数が減少した。本研究では、近年容易に利用することが可能になったGPSテレメトリー機器による詳細な個体追跡を導入することで、人為的な草原管理手法のひとつである火入れが半自然草原に生息するノウサギの行動や生息数にどのような影響を与えてきたのかを、伝統的な火入れ文化の残る岡山県の蒜山草原をモデルとすることによって科学的に評価する。
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| Outline of Annual Research Achievements |
本研究は、GPS テレメトリー法を用いて、草原管理手法のひとつである火入れが半自然草原に生息するニホンノウサギの行動や生息数にどのような影響を与えているのかを、岡山県の蒜山草原で明らかにすることを目的としている。半自然草原のような里山環境において、人と生き物の具体的な関係性の維持機構を明らかにすることは、過去の人々の暮らしが意図せず果たしてきた歴史的な意味を理論化することにつながり、今後、自然との共生を考える上で重要な意味を持つ。
本研究では、大きく、１）ノウサギの行動追跡・食性調査（基礎生態の解明）、２）ホンドギツネの糞分析（ノウサギに対する捕食圧の評価）、３）糞粒法・INTGEP 法・自動撮影カメラ・糞DNA 分析（個体数推定）の３つの調査項目を4年間で継続して実施する計画である。昨年から引き続き今年度も、ノウサギの捕獲作業、ノウサギの糞のサンプリング、調査地の植生調査、ノウサギの雪上トラッキング、糞粒法によるノウサギの個体数推定、ホンドキツネの糞のサンプリングを実施した。最重要課題であるノウサギの捕獲作業については、これまでの失敗を教訓として、箱罠の製造会社にノウサギの体型に合わせた規格の罠の改良・作成を依頼するとともに、これまでの形状の罠とは異なった哺乳類の捕獲ではあまり用いられないタイプの網罠の導入を試みた。しかし残念ながら、今年度も捕獲には至らなかった。これまでの捕獲作業と自動撮影カメラによる罠場での映像解析の結果、草原環境におけるノウサギの移動様式と採餌行動が明らかになりつつあるため、次年度の捕獲に期待したい。２０２４年度は数度の大雪が生じたために、調査が困難な期間が長かったが、何度かタイミング良く糞粒法とINTGEP 法による個体数推定を精度良く実施することができた。これらのデータについては、サンプル数が限られていることから、今後まとめて解析する予定である。
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| Current Status of Research Progress |
Current Status of Research Progress
4: Progress in research has been delayed.
Reason
ノウサギの生体捕獲が予想以上に難しく、GPS送信機の装着による個体追跡を研究の骨子としているために、未だ非常に研究が遅れていると言わざるを得ない状況にある。先行研究ではくくり罠や追い出し法による捕獲の成功率が高いことがわかっているが、生体を傷つける怖れのあるこれらの手法は、GPS送信機の装着による個体追跡を前提としている本研究においては使用できない。このため我々は安全性の高い箱罠による捕獲を試みてきたが、罠場に設置した自動撮影カメラの映像解析から、ノウサギは特定の餌に誘引されにくいために箱罠による捕獲が困難な動物であることが判明した。今年度は、これまでの反省を生かし、哺乳類の捕獲ではあまり用いられないタイプの網罠を購入するとともに、餌が少なく動き回る冬季に、雪上に残された足跡を頼りに複数の罠場を決定するなどの集中的な捕獲を試みたが、残念ながらまだ成功には至っていない。積雪期の捕獲は、非積雪期に比べて、ノウサギと罠が出会う確率が明らかに増加するために、動きの読みにくいノウサギの捕獲を効率良く行えることがわかってきたが、その一方で、捕獲日の前日や当日の積雪量や吹雪等の天候の変化によって、罠の設置のタイミングや雪に埋もれないように一時的に罠を回収する必要があるなど、捕獲の実施日の選定と設置回収にともなう調査努力量がよりシビアであることも判明した。いずれにしても、これまでなかなか実施されてこなかった生体捕獲をともなう本種の生態調査の難しさを実感することになったが、捕獲の成功に着実に近づいている実感は得られている。なお捕獲以外の調査項目は順調にデータを増やすことができている。昨年度購入依頼をし、海外製品であるために納品が遅れていたGPS送信機２台は無事に納品された。また新たにGPSテレメトリーに必要な機材である受信機一式と設置罠数を増やすための罠用の発信機５台の購入を行なった。
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| Strategy for Future Research Activity |
申請段階よりある程度予測していたことであるが、予想以上にノウサギの生体捕獲が難しく、GPS送信機の装着による個体追跡を研究の骨子としているために、研究が順調に進んでいるとは言えない状況にある。我々は生体を傷つける怖れの低い箱罠による捕獲を試みてきたが、罠場に設置した自動撮影カメラの映像解析から、ノウサギは餌に誘引されにくいために箱罠による捕獲が困難な動物であることが判明した。昨年度に購入した新しいタイプの網罠を複数台設置してノウサギが罠と出会いやすくするとともに、現在ノウサギの体型に合わせた規格に箱罠を改良することを製造会社と相談して進めている。今年度は本プロジェクトの最終年度にもかかわらずGPS送信機の装着による個体追跡を行えていない状況にあるが、今後、草地面積の減少によって生息数の大幅な減少が予想されるニホンノウサギにおいて、生息密度が低い中での捕獲や生態調査を実施するためのノウハウを得ることは、今後一層重要になっていくと思われるため、ここで捕獲手法を確率させたいと考えている。このためには、冬季の降雪・積雪量と捕獲を実施するタイミングをうまくマッチさせることが重要であるが、講義などの大学の通常業務のため、大学から離れた調査地で条件の良い日を長期的に待つことは現実的にみてかなり難しい状況にある。多くの野生哺乳類の生態研究では、捕獲方法の確立までに時間がかかることが多いが、この３年間の試行錯誤によって捕獲成功に着実に近づいている実感は得られていることから、なんとか今年度には捕獲を成功させたい。なお、捕獲作業以外の調査項目については、これまでの３年間で順調にデータが集まってきているため、データの解析とキツネの糞分析を年度前半に実施し、これらの結果については年度後半に学会で発表する予定である。
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