Development of innovative therapy for intractable lung diseases

• Project/Area Number: 22K19919
• Research Category: Grant-in-Aid for Challenging Research (Exploratory)
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Review Section: Medium-sized Section 90:Biomedical engineering and related fields
• Research Institution: Nara Institute of Science and Technology
• Principal Investigator: Kurisaki Akira 奈良先端科学技術大学院大学, 先端科学技術研究科, 教授 (60346616)
• Co-Investigator(Kenkyū-buntansha): 印東 厚 奈良先端科学技術大学院大学, 先端科学技術研究科, 助教 (70779058) ; 高田 仁実 奈良先端科学技術大学院大学, 先端科学技術研究科, 助教 (80641068)
• Project Period (FY): 2022-06-30 – 2024-03-31
• Project Status: Completed (Fiscal Year 2023)
• Budget Amount: ¥6,500,000 (Direct Cost: ¥5,000,000、Indirect Cost: ¥1,500,000); Fiscal Year 2023: ¥3,250,000 (Direct Cost: ¥2,500,000、Indirect Cost: ¥750,000); Fiscal Year 2022: ¥3,250,000 (Direct Cost: ¥2,500,000、Indirect Cost: ¥750,000)
• Keywords: 肺 / 前駆細胞 / 分化 / 転写因子

Outline of Research at the Start

慢性閉塞性肺疾患(COPD)は、主に長期喫煙を経て発症する肺の再生不良性疾患であり、咳、痰、呼吸不全を伴う不治の病である。COPDは日本で自殺に次いで年間約18,000人が死亡する死因第8位の進行性の難病であるが、現在の治療法は呼吸リハビリテーションや気管支拡張剤、酸素吸入などの対症療法しか存在しない。そこで本研究では、発生過程で肺組織を作り出す能力のある肺前駆細胞に着目し、この肺前駆細胞を作製する新たな方法を開発することで、難治性肺疾患の新規治療技術を開発する。

Outline of Final Research Achievements

Currently, there is no effective treatment for Chronic obstructive pulmonary diseases. In this study, we explored a new method for producing lung progenitor cells, which serve as the precursors to various functional epithelial cells in the lungs. As a result, we found that neonatal skin fibroblasts are unsuitable as material for lung progenitor cells, and it is preferable to exclude BIRB796 from the maintenance medium for lung progenitor cells. Furthermore, we confirmed that the produced lung progenitor cells, although weak, possess a certain degree of differentiation ability.

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

肺気腫や慢性気管支炎などの慢性閉塞性肺疾患は、タバコの煙などの有害物質を長期間吸入することによって発症する肺の炎症性疾患であり、毎年世界で300万人以上がこの病で命を落としている。現在のところ、上述の肺疾患に対する有効な治療法は存在しない。本研究では、様々な肺の機能性上皮細胞の元となる肺の前駆細胞を作り出す新たな技術を開発中であり、今後再生困難な肺組織を作り出す技術への応用が期待できる。