Examination of the Neural Circuitry in Autism Spectrum Disorders Focused on the Midbrain Dopaminergic System

• Project/Area Number: 24K10715
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (C)
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Section: 一般
• Review Section: Basic Section 52030:Psychiatry-related
• Research Institution: Showa University
• Principal Investigator: 板橋 貴史 昭和大学, 大学共同利用機関等の部局等, 講師 (70636943)
• Co-Investigator(Kenkyū-buntansha): 丹治 和世 公益財団法人神経研究所, 研究部, 研究員 (20512619)
• Project Period (FY): 2024-04-01 – 2027-03-31
• Project Status: Granted (Fiscal Year 2024)
• Budget Amount: ¥4,550,000 (Direct Cost: ¥3,500,000、Indirect Cost: ¥1,050,000); Fiscal Year 2026: ¥520,000 (Direct Cost: ¥400,000、Indirect Cost: ¥120,000); Fiscal Year 2025: ¥1,820,000 (Direct Cost: ¥1,400,000、Indirect Cost: ¥420,000); Fiscal Year 2024: ¥2,210,000 (Direct Cost: ¥1,700,000、Indirect Cost: ¥510,000)
• Keywords: 自閉スペクトラム症 / 中脳 / MRI / ドーパミン

Outline of Research at the Start

自閉スペクトラム症（Autism Spectrum Disorder；ASD）は、社会相互性やコミュニケーションに困難さを呈する神経発達症の一種である。ASDが呈する中核症状は中脳ドーパミン作動性システムの機能障害に基づくという「ASDのドーパミン仮説」が注目されているが、腹側被蓋野・黒質を含む中脳に着目した神経画像研究の報告は殆どなく、詳細は明らかになっていない。本研究では、ASD者を対象とし、ドーパミン代謝産物であるニューロメラニン含有量を用いてドーパミン放出能力（ドーパミン機能）を定量化するニューロメラニンMRIと機能的MRI（fMRI）撮像を行い、中脳ドーパミン機能、投射先の神経回路およびASD者が呈する中核症状の関係性を検討する。