Exoskeleton capturing sounds: cuticular proteins composing two types of insect auditory organs

• Project/Area Number: 25K09143
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (C)
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Section: 一般
• Review Section: Basic Section 39050:Insect science-related
• Research Institution: Nihon University
• Principal Investigator: 外川 徹 日本大学, 文理学部, 教授 (60553633)
• Project Period (FY): 2025-04-01 – 2028-03-31
• Project Status: Granted (Fiscal Year 2025)
• Budget Amount: ¥4,550,000 (Direct Cost: ¥3,500,000、Indirect Cost: ¥1,050,000); Fiscal Year 2027: ¥1,170,000 (Direct Cost: ¥900,000、Indirect Cost: ¥270,000); Fiscal Year 2026: ¥1,820,000 (Direct Cost: ¥1,400,000、Indirect Cost: ¥420,000); Fiscal Year 2025: ¥1,560,000 (Direct Cost: ¥1,200,000、Indirect Cost: ¥360,000)
• Keywords: クチクラタンパク質 / レジリン / ジョンストン器官 / 鼓膜器官

Outline of Research at the Start

昆虫の体表は外骨格として機能するクチクラに覆われている。クチクラの性質は種や発生段階，体の部位により様々であり，このことが昆虫の生活を支えている。
昆虫には２種類の聴覚器官（ジョンストン器官と鼓膜器官）がある。ともに空気の振動である音を特殊化したクチクラが捉え，その情報を感覚細胞に伝える。そのため，これらのクチクラは音を捉えることに特化していると考えられる。本研究では，昆虫の聴覚器官を構成するクチクラタンパク質を同定し，その聴覚における機能を明らかにする。その成果は聴覚器官のクチクラを模倣した新素材の開発に貢献すると期待できる。