Publicly Offered Research
Grant-in-Aid for Scientific Research on Innovative Areas (Research in a proposed research area)
従来，単語を組み合わせる能力（統語）はヒトの言語と動物のコミュニケーションを大きく隔てる特徴であると考えられてきた。それに対して，近年，数種の鳥類と霊長類においても統語を示唆する結果が得られており，比較研究が加速している。しかし，これまでの動物研究はすべて２種類の鳴き声の組み合わせを扱うに過ぎず，３語以上の階層的な併合（Merge）が動物においても確認できるのかは未解である。そこで，本研究では，鳥類における３種類の音声の組み合わせに着目し，階層的な情報の併合がみられるのかを明らかにする。
本年度は、ヒト以外の動物においてMerge（併合）の存在を実証するための新規パラダイムを提案し、実証研究を通してその研究方策を確立することを目的とした。Mergeとは２つの異なる意味をもつ語（単語）を組み合わせ、新しいユニットを作る言語操作である（２つの単語の併合をcore-Merge、３つ以上の併合をrecursive-Mergeと呼ぶ場合もある）。申請者は鳥類の一種・シジュウカラが捕食者を追い払うために仲間を呼び集める際に、「警戒」と「集合」を意味する異なる鳴き声を組み合わせる現象を発見している（Suzuki et al. 2016 Nat Comm、Suzuki et al. 2017 Curr Biol）。しかし、その音列を受信者（同種他個体）が（１）単に時間的に連続した２音として認識しているのか、（２）２つの音声がMergeした新しいユニットと認識しているのか明らかでなかった。そこで、申請者は、２音を１つの音源から聞かせる場合（時間的・空間的に２音が連続）と、２つの音源から聞かせる場合（時間的には２音が連続、空間的には分離）とで、受信者の反応が変化するか実験的に検証した。その結果、シジュウカラは同じタイミングで連続する２音を聞いても、それらが同じ音源（１羽の同種個体を想定）から発された時にしか捕食者の追い払い行動を示さないことが明らかになった。これらの結果は、シジュウカラが２音の組み合わせをMergeした１つのユニットとして認知していることを示している。本研究は、ヒト以外の動物においてMergeの有無を検証するための新しい実験パラダイムを提唱するだけでなく、言語の中核的下位機能であるMergeを鳥類において見出した学際的成果といえるだろう。現在、申請者は３音の組み合わせについても同様の実験で検証を行っている。
令和3年度が最終年度であるため、記入しない。
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All Journal Article (2 results) (of which Peer Reviewed: 2 results, Open Access: 2 results) Presentation (6 results) (of which Invited: 1 results) Remarks (4 results)
Ecological Research
Volume: 36 Issue: 2 Pages: 221-231
10.1111/1440-1703.12200
Current Biology
Volume: 30 Issue: 13 Pages: 2616-2620.e2
10.1016/j.cub.2020.04.062
https://digital.asahi.com/articles/ASP9F3T1HP8VUPQJ00K.html
https://gendai.ismedia.jp/articles/-/90014
https://www.smithsonianmag.com/science-nature/do-birds-have-language-180979629/
https://www.hakubi.kyoto-u.ac.jp/mem/9/member-5-30
