Morphological function of zig-zag commissure in orthide brachiopods: biomechanical insights into adaptation and evolution

2018 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 16K17827
• Research Category: Grant-in-Aid for Young Scientists (B)
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Research Field: Stratigraphy/Paleontology
• Research Institution: Niigata University
• Principal Investigator: Shiino Yuta 新潟大学, 自然科学系, 准教授 (60635134)
• Project Period (FY): 2016-04-01 – 2019-03-31
• Keywords: 古生物 / 化石 / 古生代 / 進化 / 古生態 / バイオメカニクス

Outline of Final Research Achievements

It is known that orthide brachiopods have diversified through the Ordovician period as the dominant players in the Great Ordovician Biodiversification Event. Because a capability of filter feeding has not previously been discussed in this group, I demonstrated flow experiments using platystrophiide orthid models, one with and one without a zig-zag commissure.
Regardless of the presence or absence of the zig-zag commissure, the models generated vortices inside them, similar to those of spiriferide brachiopods. The velocity of vortices in the zig-zag model was slower than that in the smooth model, suggesting a fluid suppressive function of zig-zag commissure. Such a morphological function may result in a robust adaptation in a wide variety of fluidic environments.

Free Research Field

進化形態学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

従来，プラチストロフィア類の殻形態は，デボン紀に大繁栄した腕足動物スピリファー類の殻形態とよく似ており，遺伝的な関係性が示唆されてきた．本研究では，この形態的特徴に共通の生態表現型であったことを見出し，収斂進化によって得られた結果的な類似性であったことを初めて定量的に解明した．また，濾過摂食を担う触手冠の情報が欠如していたオルティス類について，実現可能な触手冠形態を流体力学的な視点から提示することに成功した．また，生物の機能形態的な進化に対する理解を深めるだけでなく，バイオミメティクスやバイオエンジニアリングの新領域として，過去に失われた太古の機能デザインを発掘する挑戦的な研究でもある．