Environmental risk and social system on long-term management of mercury waste

2021 Fiscal Year Research-status Report

• Project/Area Number: 17K00697
• Research Institution: Shibaura Institute of Technology
• Principal Investigator: 袖野 玲子 芝浦工業大学, システム理工学部, 教授 (70772565)
• Project Period (FY): 2017-04-01 – 2023-03-31
• Keywords: 水銀 / 水俣条約 / SDGs / 有害廃棄物 / 長期管理 / 余剰水銀

Outline of Annual Research Achievements

2013年に水銀に関する水俣条約が採択され、今後世界的に水銀需要が低下する中、我が国では原燃料等に含まれる水銀が今後も継続的に排出されるため、これまで有価物として取り扱われてきた水銀を廃棄物として国内処分しなければならないことが想定される。このため、水銀廃棄物を超長期にわたって安全に管理・処分できる社会システムを構築することが急務である。 現行の水銀廃棄物の処理システムは環境リスクが十分に勘案されておらず脆弱なことから、本研究では余剰水銀量の将来推移を試算し、当該水銀の処分方法別の 環境リスクと経済性を評価し、環境リスク及び経済的・社会的な持続可能性に基づいて水銀廃棄物の長期管理のためのレジリエントな社会システムを提示することを目指している。
今年度も引き続きコロナの影響のため、延期されていた水俣条約第4回締約国会合は第一部及び技術専門家会合がオンラインで実施されたが、条約第11条に基づく水銀廃棄物の閾値の議論については結論が出ず、継続審議とされた。今次会合では、水銀廃棄物の3つの区分のうち主に水銀汚染物に関する議論が行われ、水銀の一次採掘以外の鉱山採掘により発生する尾鉱は、含有濃度が25mg/kg超であって溶出濃度が0.15mg/L超のものを対象とすることが決定され、その他の水銀汚染物の閾値については、COP5までに締約国に情報提供を呼びかけた上で、技術専門家グループで更に検討することとされた。本研究が推計対象とする余剰水銀の量は、水銀汚染物の閾値に大きく依存するため、今次会合の議論を踏まえた更新が必要である。
このため、今年度は、国際的な水銀廃棄物に係る議論のフォローアップを行うとともに、環境省担当部局と日本国内の水銀廃棄物の最終処分先確保に向けた状況を確認し、今後の方向性について検討を行った。

Current Status of Research Progress

2: Research has progressed on the whole more than it was originally planned.

Reason

今年度は、夏よりアメリカに研究留学中のため、本研究は一旦休止しているが、継続して環境省担当部局とは水銀廃棄物の管理に係る検討を実施しており、次年度に向けた余剰水銀量推計値の更新についても準備を進めることができたため。

Strategy for Future Research Activity

水俣条約において、今後強化すべき取組みについて、条約における専門家会合のメンバー及び政策決定者とこれまでの研究成果を共有し、SDGs達成の観点からの課題を踏まえつつ、全球的な余剰水銀の最終処分体制の整備に向けて検討を行う。

Causes of Carryover

2021年度は、8月よりアメリカに研究留学中のため、本研究は一旦休止しているが、次年度は、コロナ禍がおさまれば、余剰水銀量の試算の更新や水銀処分施設へのヒアリング調査、国際会合への出席を予定している。