Neural mechanisms for associating emotion with social memory

2020 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 18H02544
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (B)
• Allocation Type: Single-year Grants
• Section: 一般
• Review Section: Basic Section 46030:Function of nervous system-related
• Research Institution: The University of Tokyo
• Principal Investigator: Okuyama Teruhiro 東京大学, 定量生命科学研究所, 准教授 (80625955)
• Project Period (FY): 2018-04-01 – 2021-03-31
• Keywords: 社会性記憶 / 海馬腹側CA1 / 光遺伝学 / 神経生理学 / 側坐核 / 扁桃体

Outline of Final Research Achievements

Many social animals, including humans, can recognize and remember other individuals (i.e. having "social memory") and elicit appropriate social behaviors toward each individual. Although we previously found that social memory is stored in the ventral CA1 neurons in the hippocampus (Science, 2016), how the social memory is associate with emotional valences to generate feelings of "like/dislike" toward specific persons. In this study, our results showed that ventral CA1 neurons storing social memories have a direct neural projection to the amygdala, and these neural circuits were essential to associate social memory with positive and negative valence information.

Free Research Field

行動神経科学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

私たちは、友人のことを記憶し、そのそれぞれの相手に対して、好きや嫌いといった感情を抱く事ができます。私たちの研究グループでは、以前に記憶中枢である「海馬」という脳領域に、「友人のことを記憶する」ための神経細胞が存在することを見出していましたが、一方で、そのそれぞれの相手に対して、どのようにして好き・嫌いといったプラスやマイナスの感情の情報を組み合わせているのかはわかっていませんでした。本研究では、この海馬という脳領域が、感情を司る「扁桃体」という脳領域との間で、情報をやりとりする事により、好き・嫌いという感情が生まれているということを発見しました。