Early detection and risk-factor analysis of headphone/earphone hearing loss by improving the extended high-frequency audiometry

2020 Fiscal Year Research-status Report

• Project/Area Number: 18K09330
• Research Institution: Waseda University
• Principal Investigator: 倉片 憲治 早稲田大学, 人間科学学術院, 教授 (90356931)
• Project Period (FY): 2018-04-01 – 2023-03-31
• Keywords: 騒音性難聴 / イヤホン難聴 / 拡張高周波聴力検査 / オージオメータ / 若年健聴者 / 早期発見

Outline of Annual Research Achievements

近年，若年者の間でポータブル・オーディオ機器等の一層の普及が進み，騒音性難聴(いわゆる，イヤホン難聴)の増加が懸念されている。騒音性難聴の早期発見には，通常の8,000 Hzまでの純音聴力検査に加え，さらに高い周波数(9,000-16,000 Hz)で測定する「拡張高周波聴力検査(extended high-frequency audiometry)」が適用されてきた。しかし，騒音性難聴に対するその検査の有効性評価は，研究によって必ずしも一致していない。
令和2年度(第3年度)は，現行の拡張高周波聴力検査用オージオメータに起因する測定上の欠陥，すなわち被検者の誤反応を誘発するノイズの発生に対処する新しい測定法の検討を行った。具体的には，発生したノイズ（不要音）を他の定常的なノイズ（マスクノイズ）でマスクし，被検者が検査音と誤って反応しないようにする方法である。マスクノイズは，不要音が被検者に聴取されないようにしつつ，かつ，聴力の測定に影響を与えない特性を有するものでなければならない。理論的な検討を行った結果，そのような適切なマスクノイズが作成可能であることが明らかとなった。
さらに今年度は，この理論的検討の結果に基づいて，若年健聴者を対象に，拡張高周波領域の聴覚閾値が通常の聴力検査と同程度に安定して測定できることを実験的に確認する予定であった。しかし，コロナウイルス感染拡大防止のため，被験者実験の実施は全面的に停止せざるを得なかった。そのため，その確認作業は来年度（令和3年度）に持ち越すこととした。

Current Status of Research Progress

4: Progress in research has been delayed.

Reason

コロナウイルス感染拡大防止のため，被験者実験の実施を全面的に停止せざるを得なかったため。本研究における被験者実験は，少数のイヤホンを複数の被験者で共有し，かつ，必ずしも十分な換気が行き届かない防音室内で長時間連続的に実施する必要があることによる。

Strategy for Future Research Activity

コロナウイルス感染拡大が収まり次第，被験者実験を開始することとする。新たに開発した測定法の有効性の検証は少数の被験者を対象にするため，本研究の期間内に実施可能と考えられる。しかし一方，当初計画した，大規模な被験者実験により，拡張周波数領域の聴覚閾値の経年変化を複数年にわたって継続的に測定することは，この研究の遅れから実施が困難になりつつある。

Causes of Carryover

コロナウイルス感染拡大防止のため，予定していた被験者実験を次年度に延期することとしたため。感染の状況が改善次第，被験者実験を開始し，これまでの遅れを取り戻すこととする。