Theoretical and comparative studies of the concept of "techno-animism": evaluation of its effectiveness as a clue to monitor public acceptance of AI/robots

2022 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 19H01228
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (B)
• Allocation Type: Single-year Grants
• Section: 一般
• Review Section: Basic Section 01080:Sociology of science, history of science and technology-related
• Research Institution: The University of Tokyo
• Principal Investigator: Sakura Osamu 東京大学, 大学院情報学環・学際情報学府, 教授 (00251752)
• Co-Investigator(Kenkyū-buntansha): 久保 明教 一橋大学, 大学院社会学研究科, 教授 (00723868) ; 神里 達博 千葉大学, 大学院国際学術研究院, 教授 (10508170)
• Project Period (FY): 2019-04-01 – 2023-03-31
• Keywords: テクノアニミズム / ロボット / AI / ヒューマンインタフェイス / 文化人類学 / 科学技術社会論

Outline of Final Research Achievements

To foster a symbiotic society between humans and AI/robots, the concept of "techno-animism," which regards machines as entities with biological characteristics instead of adversaries, proves effective. Our research has further elucidated the reality of cultural differences in human-AI/robot relationships. Through these investigations, we have delineated the validity and limitations of techno-animism. While it is evident that elements of techno-animism are present in some instances of Japanese robotics research, additional study is required to determine whether techno-animism is a unique characteristic of Japan.

Free Research Field

科学技術社会論

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

人とAI／ロボットの共生関係を構築することは社会的にも技術的にも急務であり、そのための基礎概念としてテクノアニミズムの有効性を一定程度示したことは、今後のAI／ロボットの社会的受容を考察する際の基盤を構築したと言える。また、AI／ロボットの社会的側面における文化差を統一的な視点で分析・考察する枠組みとしてもテクノアニミズムが使えることを示し、AI／ロボットをめぐる規制や指針における文化差を考慮する学術的基礎を提供した。