Innovations in fossil imaging methods using next-generation tomography equipment

2021 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 19H02010
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (B)
• Allocation Type: Single-year Grants
• Section: 一般
• Review Section: Basic Section 17050:Biogeosciences-related
• Research Institution: Hokkaido University
• Principal Investigator: Iba Yasuhiro 北海道大学, 理学研究院, 准教授 (80610451)
• Co-Investigator(Kenkyū-buntansha): 足立 奈津子 大阪市立大学, 大学院理学研究科, 准教授 (40608759) ; 江崎 洋一 大阪市立大学, 大学院理学研究科, 教授 (60221115) ; 西田 治文 中央大学, 理工学部, 教授 (70156082) ; 竹田 裕介 北海道大学, 理学研究院, 特別研究員(PD) (50838852)
• Project Period (FY): 2019-04-01 – 2022-03-31
• Keywords: 進化古生物学 / イメージング / 画像解析 / レンダリング

Outline of Final Research Achievements

Direct evidence of 4 billion years of life evolution and biodiversity is hidden in the strata as fossils. However, paleontology has so far been able to capture only a small fraction of the biodiversity of the past. This is due to the lack of technological innovation in methods for extracting fossils from rocks. In this study, we developed a new method to extract fossils from rocks as digital models with minimal bias. This innovative technique has been applied to various paleontological studies, demonstrating the high potential of this technology.

Free Research Field

進化古生物学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

周辺分野の手法や視点をブラウジングして，個別研究を推進するのではなく，古生物学の研究上・構造上の障壁に対峙する姿勢が，本研究の強みである．本研究によって，従来手法を圧倒する化石可視化精度・抽出速度・産出量・多様性増大が実現された．これには，これまで抽出できなかった硬組織を持たない生物およびその構造や未知の生命も含まれる．デジタル画像を用いたデータリサイクル構築に伴う新たな分類研究の仕組みが創られたのも，本研究の独創性である．古生物学研究の根幹に関わる方法論を飛躍させるものと期待できる．