Representation of Slavery as Trauma in American Literature and Culture in the Latter Half of the 20th Century

2022 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 19K00460
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (C)
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Section: 一般
• Review Section: Basic Section 02030:English literature and literature in the English language-related
• Research Institution: Waseda University
• Principal Investigator: WAKE ISSEI 早稲田大学, 教育・総合科学学術院, 准教授 (10614969)
• Project Period (FY): 2019-04-01 – 2023-03-31
• Keywords: Trauma / Slave / Hauntology / Postmemory / Memory studies / Slave narrative / Afrofuturism / Intergenerational Trauma

Outline of Final Research Achievements

In the analysis of August Wilson's primary works, I have examined how lingering hauntological spirits symbolize the repressed history and memory of slavery, and how black individuals confront their ancestors' past as slaves and choose what history to remember and forget.In the study of Haile Gerima's film Sankofa (1993), the attention was given to "dark tourism," where the protagonist encounters fragments of the memory/history of their enslaved ancestors. This exploration leads the protagonist to transform into a woman with a strong historical consciousness about her own origins.
Other studies have focused on contemporary films, revealing their connection to the historical and social context of slavery and examining the issue of slavery as trauma.

Free Research Field

米文学　米文化（映画）　批評理論

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

本研究では20世紀後半のアメリカ文学・映画のテキストを対象として奴隷制度の記憶と歴史、その表象の問題を「トラウマ理論」を用いて探究した。アメリカ国家が抱えるトラウマとしての奴隷制度の存在を明らかにしていくことと、奴隷制度の記憶が時に歪曲されて記憶され、時には完全に封印され忘却されてしまい、時には21世紀を生きる我々にも無意識的なレベルにおいて、その強烈な影響を顕在化させていくことは重要である。これらは、たとえば原爆投下や、震災のトラウマの影にいまだに苦しんでいる今日の日本社会が直面し、問い続けていかねばならない必要不可欠な問題であると考え、ここに本研究成果の学術的意義と社会的意義がある。