成層圏気球VLBIのフライト実証試験II

2019 Fiscal Year Research-status Report

• Project/Area Number: 19K03938
• Research Institution: National Astronomical Observatory of Japan
• Principal Investigator: 河野 裕介 国立天文台, 水沢VLBI観測所, 助教 (00370106)
• Project Period (FY): 2019-04-01 – 2022-03-31
• Keywords: 電波干渉計

Outline of Annual Research Achievements

本計画は申請時には人類がなしえていないブラックホールの存在の観測的実証となるブラックホールシャドウの直接撮像を目指すため、成層圏に気球を用いて電波望遠鏡を打ち上げて成層圏電波干渉計を実現するために、世界で初めての成層圏気球VLBI技術実証観測を行うことである。
それまでに同様の研究テーマによる科研費をもとに2016年度から2018年度までフライトに臨んでいる。しかし気象条件が合わずフライトに至らなかった。特に2017年度は気象予想では条件の整ったため7月24日のフライトが決定した。数時間にわたるフライトシーケンスに入り、最終的なリリースを待機している際に、気象予報では想定できないほどの急激な地上の風速の上昇によって、フライトが緊急中止となった。フライトモデルは昨年度同様に相模原へ返送した。2018年度も、実検提案は採択され放球に臨んだ。しかしながら気象条件が整わず、放球されなかった。この放球待機オペレーションの後ゴンドラ等は放球場において保管状態で次年度のフライトに備えた。
2019年度は、前年度までと同様にフライトのための実験提案は採択された。しかしながら国際的なヘリウム不足によりJAXAは採択されたミッションのためのヘリウムを十分に調達できなかった。そして本研究提案のミッションを含むほとんどのミッションは採択されながらもフライトがキャンセルされた。フライトモデルは前年度の放球待機状態のまま実験場で保管されていて、PIチームは保管による劣化を懸念し、システムの調査に向かった。1週間程度滞在しVLBIフリンジ観測を行い保管の健全性を確認した。その後再度保管状態に戻し2020年度のフライトに備えることにした。

Current Status of Research Progress

4: Progress in research has been delayed.

Reason

PIチームによるフライトモデルの製造と試験は完了し、2016年度よりフライトに臨んて来たが、気象条件によりフライトが行えていない。本研究期間の初年度2019年度は、国際的なヘリウム不足によりJAXAはヘリウムの調達が行えなかったためフライトが行えなかった。フライトモデルは完成し、実験場で待機しており2020年度のフライトに備えている。

Strategy for Future Research Activity

本フライトモデルは、国内のVLBI局を相手に観測するシステムとなっており、スウェーデンやオーストラリア等の国際気球放球場を利用することができない。したがってJAXAが運用している大樹宇宙実験場による放球に備えることが最も効果的な方法であり、これまでと同様に大樹宇宙実験場での放球をベースに研究を進める予定である。

Causes of Carryover

PIチームによるフライトモデルの製造と試験は完了し、2016年度よりフライトに臨んて来たが、気象条件によりフライトが行えていない。本研究期間の初年度2019年度は、国際的なヘリウム不足によりJAXAはヘリウムの調達が行えなかったためフライトが行えなかった。フライトモデルは完成し、実験場で待機しており2020年度のフライトに備えている。したがって本研究費のほとんどを次年度に繰越すことで本研究の目的を果たすことができると考えている。