Effects of Sunlight on Mental Health

2023 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 19K11652
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (C)
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Section: 一般
• Review Section: Basic Section 59040:Nutrition science and health science-related
• Research Institution: Tokyo University of Pharmacy and Life Science (2019-2020, 2023); National Center for Geriatrics and Gerontology (2021-2022)
• Principal Investigator: Mizuno Koji 東京薬科大学, 薬学部, 准教授 (10551046)
• Co-Investigator(Kenkyū-buntansha): 坂上 弘明 東京薬科大学, 薬学部, 助教 (80734855)
• Project Period (FY): 2019-04-01 – 2024-03-31
• Keywords: 太陽光 / UVA / 精神疾患 / 皮膚

Outline of Final Research Achievements

In general, weather can cause emotional changes, such as feeling refreshed on sunny days and feeling depressed on rainy days. However, it is unclear how the wavelengths of sunlight affect the central nervous system. In this study, we investigated the effects of ultraviolet (UV) radiation on depression using social defeat stress induced depression model. The results showed that ultraviolet A (UVA) waves, which have extremely lower energy compared to daily solar radiation, suppressed depression-like and anxiety-like behaviors in the model.

Free Research Field

皮膚科学、生化学、健康科学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

近年の精神疾患の罹患率増加を背景として、2011年、厚生労働省により、精神疾患が5大疾患に指定され、現在、精神疾患治療の重要性が問われている。日本におけるストレス社会を背景に発症するうつ病の治療において、人口太陽光を用いた光療法が行われているが、その作用機序は不明な点が多い。本研究により、一日の太陽光の照射エネルギー量に対し、極めて低いエネルギー量のUVA波の照射により、うつ様症状の改善が認められることが明らかとなった。したがって、本研究成果を基盤とし、副作用の低い精神疾患治療の新規デバイス開発に大きく寄与するものと考えられる。