The Human-Coral Reef Relationship Under Global Environmental Change: An Anthropological Study in Melanesia

2023 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 19K13468
• Research Category: Grant-in-Aid for Early-Career Scientists
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Review Section: Basic Section 04030:Cultural anthropology and folklore-related
• Research Institution: Waseda University
• Principal Investigator: Satomi Ryuju 早稲田大学, 人間科学学術院, 教授 (30802459)
• Project Period (FY): 2019-04-01 – 2024-03-31
• Keywords: メラネシア / サンゴ礁 / 人新世 / 自然 / 気候変動

Outline of Final Research Achievements

This research project aimed to present an anthropological methodology for examining contemporary global environmental changes.This is done by ethnographically elucidating the experiences and perceptions of environmental changes among the "sea people" residing in the coral reefs of the southwestern Pacific. Due to the impact of the COVID-19 pandemic, the originally planned fieldwork could not be conducted. Instead, the data from previous fieldwork was reanalyzed, resulting in the publication of the book "Unsettling Tropics: Anthropology Before and After the Human" (Kawade Shobo Shinsha, 2022). Additionally, fieldwork was conducted at the research centers for coral reef science in Japan to understand the dynamics of scientific knowledge related to coral reefs.

Free Research Field

文化人類学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

サンゴ礁は、地球温暖化や海洋酸性化によって多大な影響を受ける「脆弱な生態系」として知られ、現代の環境変動を象徴する生態系と言える。他方で、サンゴと褐虫藻や細菌の共生メカニズムをはじめ、サンゴの生態には未解明な点が多く、さまざまな科学的知見が現在進行形で生み出されている。その意味で、世界各地におけるサンゴ礁と現地の人々の関わりや、その関わりに科学的知識がどのような影響を与えているかを経験的に解明することは、気候変動の時代における人間－環境関係を理解する上で重要な意義をもつ。本研究は、そのような理解に貢献するものである。