The Structure of the World as Viewed from Sanskrit Etymology: The Forms of the Fire, Thunder, and Sun Gods

2020 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 19K23012
• Research Category: Grant-in-Aid for Research Activity Start-up
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Review Section: 0101:Philosophy, art, and related fields
• Research Institution: Hiroshima University
• Principal Investigator: KAWAMURA Yuto 広島大学, 人間社会科学研究科(文), 准教授 (50739068)
• Project Period (FY): 2019-08-30 – 2021-03-31
• Keywords: 古代インド / ヴェーダ / サンスクリット語 / 語源学 / 通俗語源 / 神学 / 火神 / ヤースカ

Outline of Final Research Achievements

This study aims to elucidate the theology developed by the ancient Indian linguist Yaska (ca. 5th-4th c. BC) in his Sanskrit work Etymology. Specifically, I will try to bring to light the inner workings of his theological arguments on the deities of the terrestrial fire (ritual fire), the atmospheric fire (lightning), and the celestial fire (sun), which occupy major positions in his theological system. This study has revealed the character and position of each fire deity. The results of this research are summarized in a paper published in the Journal of the Royal Asiatic Society, a leading international academic journal, and in a book to be published in 2021.

Free Research Field

人文学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

1800年代に『語源学』の校訂本が出版されて以来、これまでの研究はヤースカが『語源学』で示す言語理論の解明に集中してきた。ヤースカが示す神名の語源解釈と神々の生態を考察する本研究は、これまでの『語源学』研究に欠けていた視点を補うものである。また、いかなる文化体系においても何かしら神的な存在をめぐる思索が連綿となされてきたであろうことを考えれば、ある古代の思想家が神々のあり方や役割をどのようにとらえたかを明らかにすることは、文献学、神話学、宗教学、歴史学、民俗学、文化人類学といった広く人文学領域の研究にとって、多種多様な文化体系の根幹を理解する上で新たな資料と知見を提供するものとなりうる。