Stable isotope analysis on the estimates of diet and sex of human skeletal remains of the Jomon period

2023 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 20H01371
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (B)
• Allocation Type: Single-year Grants
• Section: 一般
• Review Section: Basic Section 03060:Cultural assets study-related
• Research Institution: Tokai University
• Principal Investigator: Kusaka Soichiro 東海大学, 人文学部, 准教授 (70721330)
• Co-Investigator(Kenkyū-buntansha): 申 基チョル 総合地球環境学研究所, 研究基盤国際センター, 准教授 (50569283)
• Project Period (FY): 2020-04-01 – 2024-03-31
• Keywords: 縄文時代 / 古人骨 / 同位体 / 食性 / 亜鉛

Outline of Final Research Achievements

The purpose of this study was to reconstruct in detail the diet and sex of the people during the Jomon period by conducting stable isotope analysis of human bones excavated in Honshu, Japan. We prepared ion-exchange columns to extract zinc and magnesium from bone samples. Zinc and magnesium isotope analyses of Jomon period human and animal bones were conducted. The results suggest that zinc isotope analysis may be used to evaluate the trophic level of food resources consumed by the Jomon people. It was found that several issues need to be overcome in the future regarding the identification of food resources and sex using magnesium and iron isotopes.

Free Research Field

自然人類学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

日本人の祖先である縄文時代人の生活や文化を明らかとすることは重要なテーマである。これまでに古人骨のコラーゲンの炭素・窒素安定同位体分析から，縄文時代の食生活の復元が行われてきた。この手法は，有機物であるコラーゲンが残存していると適用可能である。いっぽうで歯のエナメル質に含まれる亜鉛やマグネシウムの同位体比から食性を復元することができれば，残りの悪い化石資料からでもそれが可能となる。よって，新しく亜鉛同位体分析によって，食性復元の可能性が示唆されたことに学術的意義があると考えられる。