Further decoding and in depth analysis of newly identified herpes simplex virus genes

2023 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 20H03492
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (B)
• Allocation Type: Single-year Grants
• Section: 一般
• Review Section: Basic Section 49060:Virology-related
• Research Institution: The University of Tokyo
• Principal Investigator: Kato Akihisa 東京大学, 医科学研究所, 准教授 (40581187)
• Project Period (FY): 2020-04-01 – 2023-03-31
• Keywords: 単純ヘルペスウイルス / 非標準的遺伝子 / 新規遺伝子 / UL31.6

Outline of Final Research Achievements

Recently, we have developed a viral gene decoding method that can efficiently select novel genes stably expressed in cells, and identified a non-canonical translation product encoded by herpes simplex virus type 1 (HSV-1) that is responsible for encephalitis. In this study, based on this technology, we identified two genes encoded in the HSV-1 repeat region and performed in-depth functional analysis of these genes. We also identified two novel genes encoded outside the HSV-1 repeat region, and found that one novel gene, UL31.6, is involved in the efficient neurovirulence of HSV-1.

Free Research Field

ウイルス学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

リボソーム内のmRNAを網羅同定し、ゲノム上の翻訳領域を同定するリボソーム・プロファイリング(Ribo-seq)は、翻訳産物の全体像を把握する画期的な手法である。近年、Ribo-seqは、ウイルスがコードする遺伝子産物の解読に使用されているが、Ribo-seqで同定された新規遺伝子が、本当に生物学的意義を有するのかは、不透明であり、さらなる解析が必要であった。このような研究動向のなか、申請者らは独自に確立したウイルス遺伝子解読法を突破口とし、新たなHSV-1神経病原性因子を同定した。一連の知見は、他のウイルス研究にも波及効果が期待できると考えられる。