Representations of the 'lower middle class' and 'suburbia' in Britain

2022 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 20K00410
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (C)
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Section: 一般
• Review Section: Basic Section 02030:English literature and literature in the English language-related
• Research Institution: The University of Tokyo
• Principal Investigator: Arai Megumi 東京大学, 大学院人文社会系研究科(文学部), 教授 (70222726)
• Project Period (FY): 2020-04-01 – 2023-03-31
• Keywords: 階級意識 / 郊外 / ロウワー・ミドル・クラス / ステレオタイプ

Outline of Final Research Achievements

The research focused on the birth and development of the concept and stereotype of the 'lower middle class' and 'suburbia' in British literature and culture. By analyzing literary and cultural material such as novels, plays, essays, various types of journalistic writing, and visual material such as films and television drama, the researcher attempted to shed light on the nebulous and ambiguous image of the 'lower middle class', and show how the understanding of the various representations and stereotypes of the 'lower middle class' and 'suburbia' can contribute to the understanding of British culture and sense of identity as a whole.

Free Research Field

英文学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

英国における「ミドル・クラス」のイメージと実体については研究がなされてきた。しかし、本研究ではこれまであまり取り上げられなかった「ロウワー・ミドル・クラス」に焦点を当て、その実体が依然として漠然としていることについて、新たに勢力を増して存在感を大きくしたロウワー・ミドル・クラスがアッパー・クラスやアッパー・ミドル・クラスをどのように脅かしていったか、そして諷刺、揶揄、非難の対象となったかを考察した。さらに「ロウワー・ミドル・クラス」と関連の深い「郊外（サバービア）」という住宅地の表象を考察することによって、英国文学、文化における「階級」のコンセプトについての新たな理解に貢献する試みである。