Functions as ecosystem engineers of wild animals on natural revegetation of native grassland landslides by natural disasters

2022 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 20K06381
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (C)
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Section: 一般
• Review Section: Basic Section 42010:Animal production science-related
• Research Institution: Tokai University
• Principal Investigator: Okamoto Chinobu 東海大学, 農学部, 教授 (70248607)
• Co-Investigator(Kenkyū-buntansha): 樫村 敦 東海大学, 農学部, 准教授 (10587992)
• Project Period (FY): 2020-04-01 – 2023-03-31
• Keywords: 半自然草原 / 斜面崩壊 / 植生遷移 / 中型哺乳類 / 生態系エンジニア / 生物多様性 / 種子散布 / 自然災害

Outline of Final Research Achievements

We studied functions as ecosystem engineers of wild animals in natural revegetation process on landslide scars caused by natural disasters of semi-natural grasslands in Aso region. Deer and hares influenced the direction of vegetation succession by endozoochorous dispersal from the outside, or by trampling and grazing pressures to vegetation. This has led to a spatial heterogeneity of seed supply and vegetation use in collapsed grasslands. It seems that these wild herbivores act as ecosystem engineers to change the environment of landslide grasslands, providing chances for the coexistence of various plant species.

Free Research Field

草地生態学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

個体数の増加が顕著であるシカなどは，崩壊した植生の自然回復において阻害的に機能することが一般には懸念されている。本研究においては，生息密度が適切である場合は，野生草食動物によるかく乱により植物の生育環境が空間的に不均一となることで，結果的にランドスケープ・スケールでの植物種の多様性を維持する要因となっている可能性が見出された。
本研究で得られた，斜面崩壊した野草地の自然回復過程ならびにそれに及ぼす野生草食動物の影響についての知見は，野草地の適正な管理技術に応用することができると考えられる。