Study on neural network of semantic memory impairment in patients with Alzheimer's disease

2022 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 20K19283
• Research Category: Grant-in-Aid for Early-Career Scientists
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Review Section: Basic Section 58080:Gerontological nursing and community health nursing-related
• Research Institution: International University of Health and Welfare
• Principal Investigator: Ouchida Hirofumi 国際医療福祉大学, 福岡保健医療学部, 准教授 (50806338)
• Project Period (FY): 2020-04-01 – 2023-03-31
• Keywords: アルツハイマー型認知症 / 語想起 / 意味記憶障害 / リハビリテーション

Outline of Final Research Achievements

In Alzheimer's disease (AD), it is difficult to word retrieval in tasks such as word fluency, where patients are asked to produce many animal names, especially when the semantic memory impairment is severe. This is because the activation of the semantic network is weak, leading to a lower frequency of semantically related words being retrieved consecutively. However, providing hints based on semantic concepts may improve word retrieval in AD. This study showed that mild AD patients with mild semantic memory impairment benefited from semantic hints, but this trend was not observed in moderate AD. Therefore, it has been clarified that semantic memory impairment is related to word retrieval impairment in AD.

Free Research Field

認知症患者のコミュニケーション

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

語想起障害は、語が想起されず会話が続かない、発話量が減少するといった症状と関連する。ADの語想起障害について検討することは、適切なコミュニケーション支援を検討するうえで重要である。
本研究の成果は、病態別の特徴を明らかにし、ADの重症度に合わせた関わり方を行うことを示した。軽度AD患者との会話では、 語が想起できない場合に、聴き手が文脈や状況から考えられる語や関連する意味情報を提示し、語の想起を促進する等の配慮を行うことが重要と考えられる。中等度AD患者は語の意味記憶の低下顕著であることから、言語情報に限らず、他のモダリティ、例えば視覚情報を活用し、会話を促進する等の配慮が重要と考えられる。