Establishment of usefulness of vascular stretching for cognitive function and arteriosclerosis in the elderly

2022 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 20K19657
• Research Category: Grant-in-Aid for Early-Career Scientists
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Review Section: Basic Section 59040:Nutrition science and health science-related
• Research Institution: Tezukayama Gakuin University
• Principal Investigator: Shinno Hiromi 帝塚山学院大学, 人間科学部, 講師 (70811363)
• Project Period (FY): 2020-04-01 – 2023-03-31
• Keywords: 高齢者 / バスキュラー・ストレッチング / 血管内皮機能 / 動脈スティフネス / 柔軟性 / 認知機能

Outline of Final Research Achievements

The effects of long-term vascular (static) stretching on cognitive functioning, flexibility, vascular endothelial function, and arterial stiffness were investigated in the elderly. After three months of static stretching, the cognitive functioning, flexibility, and vascular endothelial function were significantly improved. The cognitive functioning, flexibility, vascular endothelial function, and arterial stiffness were significantly improved after six months of static stretching. However, six months after the discontinuation of stretching, the cognitive functioning, flexibility, vascular endothelial function, and arterial stiffness returned to the pre-intervention levels, indicating that the effects of static stretching are reversible. Vascular (static) stretching for six months improves cognitive functioning and flexibility, suggesting its possible benefits as an anti-atherosclerotic exercise.

Free Research Field

応用健康科学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

筋性動脈および弾性動脈の硬化度は、将来の認知機能低下に対する独立した予測因子である。加齢により、動脈硬化度は増大し、高血圧や心血管疾患発症、脳血管疾患のリスクを増大させる。その改善法として、継続的な有酸素運動や複合的な運動プログラムの施行が報告されている。しかしながら、高齢者が一般的な有酸素運動を継続施行するには持久力や脚筋力が必要であり、レジスタンストレーニングを施行するにも関節への負担や負荷に対しての配慮が必要である。
本研究で施行したバスキュラー・ストレッチングは、高齢者において3ヶ月から6ヶ月間の継続期間を要するが、認知機能の改善および抗動脈硬化の運動種目となりうるものと考えられる。