Trace of early life in solar system

2021 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 20K20937
• Research Category: Grant-in-Aid for Challenging Research (Exploratory)
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Review Section: Medium-sized Section 17:Earth and planetary science and related fields
• Research Institution: Kochi University (2021); The University of Tokyo (2020)
• Principal Investigator: Sano Yuji 高知大学, 海洋コア総合研究センター, 特任教授 (50162524)
• Co-Investigator(Kenkyū-buntansha): 伊規須 素子 国立研究開発法人海洋研究開発機構, 超先鋭研究開発部門(超先鋭研究プログラム), 特別研究員(RPD) (00518285) ; 鹿児島 渉悟 富山大学, 学術研究部理学系, 特命助教 (70772284) ; 高畑 直人 東京大学, 大気海洋研究所, 助教 (90345059)
• Project Period (FY): 2020-07-30 – 2022-03-31
• Keywords: 初期生命 / 炭素同位体 / ラブラドール堆積岩 / 火星隕石

Outline of Final Research Achievements

In this study, we succeeded in detecting ancient life in Earth’s and Mars old rocks using a micro-Raman spectroscopy and a high lateral resolution secondary ion mass spectrometer (NanoSIMS). Carbon isotopic ratios in graphite grains suggest a signature of the early life.

Free Research Field

地球惑星科学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

生命がいつ、どこで誕生したのかという疑問は自然科学のみならず、人が持つもっとも本質的な問題である。本研究では、火星隕石から生命の痕跡として想定される同位体比と矛盾しない測定結果を得た。このことは、一般社会に大きなインパクトを与えるだけでなく、生命が誕生した環境を調べる上で、重要な情報を提供してくれる。さらにここで開発した分析手法は地球科学だけでなく生命科学の分野にも応用の可能性を秘めている。