Identifying the Beginnings of "Consciousness" as a Philosophical Concept: Descartes or Malebranche?

2021 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 20K21950
• Research Category: Grant-in-Aid for Research Activity Start-up
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Review Section: 0101:Philosophy, art, and related fields
• Research Institution: Ibaraki National College of Technology
• Principal Investigator: Tamura Ayumu 茨城工業高等専門学校, 国際創造工学科, 助教 (50880150)
• Project Period (FY): 2020-09-11 – 2022-03-31
• Keywords: デカルト / マルブランシュ / モンテーニュ / 経験 / 意識

Outline of Final Research Achievements

This study is an initial step towards investigating how "consciousness" as a philosophical concept was created in the early modern Western world, focusing on the 17th Century philosopher Descartes. I confirmed that Descartes' use of the term "conscientia" does not deviate from the earlier traditional usage, and concluded that Descartes' concept of "experientia" anticipated Malebranche's concept of consciousness, with Montaigne's concept of experience as an auxiliary line.

Free Research Field

西洋近世哲学史

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

本研究を通じて、デカルトの経験主義者としての側面が強く意識された。つまり、人為的に整備された環境下で実験や観察をおこない、得られたデータを解釈するという自然科学的手法がデカルト形而上学にも採用されているという見通しが得られたのである。具体的に言えば、デカルトのコギト論・神の人性論的証明・自由意志論は、チャールズ・S・パースが科学的発見に唯一役立つものとして提唱したアブダクション（abduction）に依拠しているという見通しである。この見通しが正しければ、デカルト形而上学の自然科学的側面が明らかになると思われる。