A diachronic approach to the use of the present tense in modern and contemporary English novels

2021 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 20K21959
• Research Category: Grant-in-Aid for Research Activity Start-up
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Review Section: 0102:Literature, linguistics, and related fields
• Research Institution: Tottori University (2021); Hiroshima University (2020)
• Principal Investigator: Shigematsu Eri 鳥取大学, 教育支援・国際交流推進機構, 准教授 (80884113)
• Project Period (FY): 2020-09-11 – 2022-03-31
• Keywords: 現在時制 / 現在時制語り / 現在時制語りの文体的効果 / 語りのスタイルの変容 / 知覚描写

Outline of Final Research Achievements

This study aims to observe both narratologically and stylistically the historical transformation of a narrative style by focusing on the use of narrative tense, especially the narrative present tense. It has diachronically analysed the use of the present tense in the narratives from the eighteenth to twenty-first century and revealed how the present tense has become to function as a narrative tense in narrative. It has also revealed the importance of immediate perception in contemporary present-tense narrative.

Free Research Field

物語論、文体論

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

現代英語小説においては、語りにおける時間と時制の関係が変化し、時制の使用方法も変容し続けている。現代小説に顕著にみられるようになった「現在時制語り」によって、これまで物語は過去時制で語られるものであるという人間の認識も変化しつつある。本研究は、現在時制語りが語りのスタイルとしてその地位を確立するまでの歴史的プロセスの着目し、とりわけ現在時制と知覚描写の関係性に焦点をあて研究していくことで、語りのスタイルの研究に新たな視点を加えることができた。