Generating beliefs through the senses: The case of the spirit Mamiwata in Benin.

2022 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 20K22040
• Research Category: Grant-in-Aid for Research Activity Start-up
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Review Section: 0104:Geography, cultural anthropology, folklore, and related fields
• Research Institution: Tokyo University of Foreign Studies
• Principal Investigator: Muratsu Ran 東京外国語大学, 現代アフリカ地域研究センター, 研究員 (50884285)
• Project Period (FY): 2020-09-11 – 2023-03-31
• Keywords: 宗教人類学 / 西アフリカ / ベナン / 霊的存在 / マミワタ / 信念

Outline of Final Research Achievements

This research explores the dimension of "supernatural phenomena" prevalent in contemporary African cities from an experiential perspective. Although the fieldwork was interrupted due to COVID-19, it became possible in the latter half of 2021, allowing for interviews and participant observation to be conducted in Benin and Togo. The research findings have been presented at academic conferences and at symposiums. Four Japanese papers and three English papers related to the theme have been published. In the final year, a monograph was published on the "supernatural experiences" within Pentecostal charismatic churches in Benin, and an edited volume was published to explore the anthropological methodology of the research outcomes.

Free Research Field

文化人類学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

本研究は現代アフリカの都市にあふれる「超常的現象」についての言説を経験の次元から探究するものである。これまでのアフリカ研究では人々が語る「超常的経験」はその経験の真偽は問われることなく、政治や経済などを表象するものとして縮減され論じられてきた。その結果、起点のなる人々の経験とそれが説得力を持ち現実を生成していくメカニズムについては十分に明らかにされてこなかった。本研究は「超常的経験」の環境的・状況的な条件、言語的表出のされ方や都市における身体的な経験、メディア状況を捉えることによって、「超常的経験」が現実に組み入れられ現実を再構成するあり方を明らかにし、文化人類学的議論に貢献した。