Genetic basis for the variation of thermogensis in humanss

2023 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 21H02571
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (B)
• Allocation Type: Single-year Grants
• Section: 一般
• Review Section: Basic Section 45050:Physical anthropology-related
• Research Institution: The University of Tokyo
• Principal Investigator: Nakayama Kazuhiro 東京大学, 大学院新領域創成科学研究科, 准教授 (90433581)
• Co-Investigator(Kenkyū-buntansha): 斉藤 昌之 北海道大学, 獣医学研究院, 名誉教授 (80036441) ; 西村 貴孝 九州大学, 芸術工学研究院, 准教授 (80713148)
• Project Period (FY): 2021-04-01 – 2024-03-31
• Keywords: 熱産生 / 褐色脂肪組織 / ヒト / 寒冷適応 / 飢餓適応

Outline of Final Research Achievements

The human body has the ability to convert energy into heat. This function is closely related to the response to various stresses, such as changes in external temperature, infection, and starvation. Furthermore, it is becoming clear that there are large individual and group differences in human heat production capacity. With the ultimate goal of clarifying the evolutionary background of individual differences in human heat production capacity, this project attempted to identify genomic regions involved in individual differences in the activity of brown adipose tissue, a representative heat-producing organ, and collected genomic samples from adults whose brown adipose tissue activity was measured using multiple methods. From a series of analyses using these samples, we succeeded in identifying a novel gene locus involved in heat-producing diversity, ahead of any other researchers in the world.

Free Research Field

人類学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

本課題では、これまで謎に包まれていた褐色脂肪組織活性の個人差に寄与する遺伝子の一部が明らかにすることに成功した。さらにこれらの遺伝子の進化パターン等の解析から、ヒトの進化において寒冷、飢餓、感染症等のストレスへの多面的な適応が共通の熱産生遺伝子によって制御されている可能性が明るみなった。褐色脂肪組織による熱産生は、全身のエネルギー代謝を亢進することで肥満や２型糖尿病に抵抗的にはたらくことが期待されている。したがって、これらの成果は、ヒトの適応進化史の解明のみならず、各種生活習慣病の新たな予防・治療戦略の創出にも寄与できるだろう。