The reliable diagnostic tests for the death by drowning with less laborious: An attempt to establish the most effective and supportive methods with the forensic practice

2023 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 21H03215
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (B)
• Allocation Type: Single-year Grants
• Section: 一般
• Review Section: Basic Section 58040:Forensics medicine-related
• Research Institution: University of Miyazaki
• Principal Investigator: Yukawa Nobuhiro 宮崎大学, 医学部, 教授 (30240154)
• Co-Investigator(Kenkyū-buntansha): 柿崎 英二 宮崎大学, 医学部, 准教授 (70284833) ; 新川 慶明 宮崎大学, 医学部, 助教 (40625836) ; 園田 愛 宮崎大学, 医学部, 助教 (10762122)
• Project Period (FY): 2021-04-01 – 2024-03-31
• Keywords: 法医学 / 死因究明 / 溺死の診断 / 珪藻 / 水棲細菌 / 壊機法 / 分子生物学的手法

Outline of Final Research Achievements

Inconsistent results from diatom tests were common in studies carried out in the 1960-80s, but the reasons for this remained unclear. In the present study, we have identified one of the most important factors associated with false-positive results in diatom tests using strong acid. The data also suggest that the number and abundance of diatoms in closed organs of drowning victims may be much lower than previously thought. In this study, we have also developed a faster and less laborious method for extracting DNA and detecting bacterioplankton from lung and blood samples to simplify the whole process. We are also planning new techniques to investigate at a wide range of aquatic microbes in lung and blood samples from victims.

Free Research Field

法医学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

プランクトン検査は法医実務上，非常に重要な検査であり，溺れた際に川や海の水を肺に吸引した可能性を示唆する。しかし，検査に対する信頼性は，国や施設によって様々である。我々はその原因の1つを実験的に明らかにした。さらに肺以外の諸臓器から検出される珪藻の数は，従来言われているよりもずっと少ないことも報告した。また珪藻を含めてあらゆる微細藻類を分子生物学的に検出するための基盤的実験も継続して実施し一定の進展が得られた。さらに，水中の細菌を対象とした検査方法は，従来の検査の代替法あるいは補強する検査として実務レベルで効果的に活用できることを示した。このように溺死診断検査法のさらなる発展に貢献できた。