The central oxytocin and vasopressin system regulating mouse sexual partner preference

2023 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 21K06274
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (C)
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Section: 一般
• Review Section: Basic Section 44050:Animal physiological chemistry, physiology and behavioral biology-related
• Research Institution: Teikyo University of Science & Technology
• Principal Investigator: Kondo Yasuhiko 帝京科学大学, 生命環境学部, 教授 (00192584)
• Project Period (FY): 2021-04-01 – 2024-03-31
• Keywords: 性的選好性 / 異性臭 / マウス / オキシトシン / バソプレシン / 性行動

Outline of Final Research Achievements

When mature mice were exposed to both sexually active male and estrous female odors simultaneously, they exhibited strong preferences for the opposite-sex odor. These preferences were assessed through the olfactory preference test and the soiled bedding preference test, respectively. Despite previous studies indicating that oxytocin (OT) is not necessary for these preferences, our recent research revealed that male mice lacking the oxytocin receptor gene (OTRKO) can still exhibit them. This suggests the possibility of a crosstalk between OT and vasopressin (AVP) receptors. To investigate further, we administered an antagonist of the v1b receptor (V1bA) to male mice and observed its effects on their preferences. The results demonstrated that V1bA treatment suppressed olfactory preference in OTRKO mice but not in heterozygous (HET) mice. Interestingly, the treatment eliminated soiled bedding preference regardless of the presence of oxytocin receptor genes.

Free Research Field

行動神経内分泌学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

これまでオキシトシン(OT)の生殖行動調節に係る研究は活発に行われてきたが、本研究によって性行動はOTのみならずバソプレシン(AVP)も深く関わることが分かった。OTとAVPは、進化のごく初期に獲得され、構造的にも非常に類似しているため、相互にクロスして受容体に作用することによって生殖行動を調節していることが強く示唆された。本研究では、雄の性行動については時間的に行えなかったが、雄性行動においても同様な相互作用が予想される。このような総合的な観点で行われた性行動研究は、これまで存在しなかったため、本研究は今後の性行動研究に大きな展開を与えるものとなると考えられる。