The diversity and unexplored useful functions of deep-sea fungi inhabiting sunken woods

2023 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 21K06328
• Research Category: Grant-in-Aid for Scientific Research (C)
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Section: 一般
• Review Section: Basic Section 45030:Biodiversity and systematics-related
• Research Institution: Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology
• Principal Investigator: Nagano Yuriko 国立研究開発法人海洋研究開発機構, 地球環境部門(海洋生物環境影響研究センター), 研究員 (30512917)
• Project Period (FY): 2021-04-01 – 2024-03-31
• Keywords: 深海生菌類 / 沈木 / Oceanitis / Ceriosporopsis / Halosphaeriaceae / 菌類多様性 / 海生菌類

Outline of Final Research Achievements

Sunken plant materials were collected from the deep-sea floor at depths ranging from approximately 750m to 5700m in Sagami Bay, Tokyo Bay, and off the coast of the Boso Peninsula to investigate fungal diversity using direct observation, cultivation methods, and environmental DNA analysis.

Our study revealed that obligate deep-sea fungi are more frequently present in sunken plant substrates than previously expected, with certain taxa dominating and unidentified species existing, showing no host-specificity. We also found differences in distribution between different marine regions. Additionally, our findings suggest that deep-sea fungi, such as those from the genera Oceanitis and Ceriosporopsis, may contribute to the decomposition of plant-derived organic matter in the deep-sea environment.

Free Research Field

微生物学

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

これまでにほとんど調査がなされていなかった深海底に沈む植物片をニッチとした深海生菌類の多様性やその分布の一端を明らかにした本研究は、国内外を通しても非常にユニークな研究であると言える。有機物の少ない深海において、難分解性物質は貴重なエネルギー源であり、そこをニッチとして適応進化している深海生菌類を研究する事によって、深海における菌類の真の多様性、海洋環境中における菌類の適応・進化プロセスを明らかにし、これまでの常識を覆すような新奇性をもった真菌群の発見、さらには深海生菌類が産生する生理活性物質の探索、産業利用が可能な新規セルラーゼやプラスチック分解酵 素等の探索へと展開できる重要な研究である。