Disease risk and biodiversity: examination of dilution effect hypothesis by urbanization gradient

2021 Fiscal Year Research-status Report

• Project/Area Number: 21K17917
• Research Institution: Yamagata University
• Principal Investigator: 小峰 浩隆 山形大学, 農学部, 助教 (60870889)
• Project Period (FY): 2021-04-01 – 2026-03-31
• Keywords: 新興感染症 / マダニ媒介感染症 / マダニ / 生物多様性 / 希釈効果 / 都市化 / 島 / 野生動物

Outline of Annual Research Achievements

近年、野生動物に由来する新興感染症が世界中で発生している。新興感染症が社会に広まった場合、人命や健康への被害をはじめ、経済や文化、教育や安全保障など、社会の基盤に甚大な影響を与え得る。そのため、新興感染症の感染リスクがどのように発生するのか、そのメカニズムを解明する事は学術的にも社会的にも非常に重要な課題である。本研究の目的は、生物多様性が高ければ感染リスクが低減するという希釈効果仮説の検証を通して、感染リスク-生物多様性関係を解明する事である。新興感染症として、マダニが媒介する感染症を対象にする。1年目である当該年度には、感染リスクとしてマダニ類の生息密度、生物多様性としてマダニ類の宿主である野生動物各種の生息状況の調査を開始した。当初の研究計画では、研究代表者が所属していた森林総合研究所が位置する関東地方において、調査を実施する計画であった。しかし、研究代表者の山形大学への異動に伴い、調査地を山形県鶴岡市周辺に変更した。山形県鶴岡市周辺の都市や森林などの様々な環境に、新たな調査地を15か所設定し、旗ずり法（120*70cmの白布による採集法）を用いてマダニ類の生息状況及び相対密度の調査を行った。その結果、これまで北日本で確認された事のない南方系の種を複数種確認した。これは、南方系マダニ類の北方への分布拡大の可能性を示唆するものである。本結果について、現在論文を執筆中である。また、自動撮影カメラを用いた野生動物相の調査を行った。その結果、都市中心部においても複数種の食肉目哺乳類が恒常的に生息している事を確認した。今後、引き続きマダニ類及び野生動物相の生息状況の調査を実施し、希釈効果仮説の検証を目指す。

Current Status of Research Progress

2: Research has progressed on the whole more than it was originally planned.

Reason

当初の研究計画では、研究代表者が所属していた森林総合研究所が位置する関東地方において、調査を実施する予定であった。しかし、研究代表者の山形大学への異動に伴い、調査地を山形県鶴岡市周辺に変更した。東北地方では、現在西日本から関東地方において問題となっている重症熱性血小板症候群（SFTS）や日本紅斑熱といったマダニ媒介感染症の感染者がまだ報告されていない。そのため、当初計画していた、感染者が実際に発生している地域において調査を行う事が難しくなった。しかし、東北地方にも複数のマダニ類及び野生動物が生息している。そのため、感染リスクと生物多様性との関係を希釈効果仮説の検証を通して明らかにするという研究目的は、東北地方においても可能であると判断し、新たな調査地を設定した上で調査を開始した。その結果、これまで北日本では発見された事のなかった南方系のマダニ類複数種の生息を確認する事が出来た。これは、西日本から関東地方にかけて感染者が発生しているマダニ媒介感染症の媒介種が、北日本にも分布拡大しつつある事を示唆する成果である。以上の事から、当初の研究計画からの変更があったものの、想定していなかった成果もあがっている。そのため、総じておおむね順調に進んでいるという評価が妥当であると判断した。

Strategy for Future Research Activity

本研究課題の遂行には、マダニ類及び野生動物相の相対密度を明らかにするための高頻度の野外調査が必要である。そのため、調査地は所属機関周辺である事が望まれる。当初所属していた森林総合研究所から山形大学への所属の変更に伴い、当初の研究計画で予定していた、都市化傾度の異なる複数地域における野生動物相調査が難しくなった。そのため、野生動物相の異なる環境として、離島を調査地に加える事でこの課題を解決し、感染リスクと生物多様性との関係を明らかにする事を目指す。今後は各調査地において、年間を通したマダニ類の季節消長及び相対密度を明らかにする。併せて自動撮影カメラを用いた野生動物各種の生息状況や相対密度を明らかにしていく。また、マダニ類は幼虫期に小型野生動物に寄生するため、小型野生動物の生息状況及び相対密度に関しても調査を進める。小型野生動物は自動撮影カメラでの評価が難しいため、捕獲罠を用いて捕獲し、マダニ類の寄生状況を明らかにしていく。得られた成果は学会発表や論文として発信していく。