| Research Abstract |
今回の研究では,毛髪中の微量元素濃度を,実験室レベルの設備でありながら,毛髪の部分ごとに非破壊で測定できる全反射蛍光X線装置を用いて,毛髪中の微量元素,特にカルシウム濃度に焦点を絞って計測し,乳癌の早期診断に用いることができるかどうか検証している.
今年度は,まず健常者および早期の乳癌患者から毛髪の提供を受け,毛髪の部分ごとのカルシウム濃度が実際に測定できることを確認するとともに,同一提供者からの複数の毛髪を測定した場合でも計測結果がほぼ同じであることが確認された.これにより,この方法による測定結果が十分に信頼できることが判明した.
現在も健常者および乳癌患者からの毛髪提供を受けて計測を続行中であり,現時点では乳癌患者におけるカルシウム濃度が,既報にあるように,発見前から高くなっている傾向を認めているが,まだ標本数が十分でないため,統計的な有意差を確認するには至っていない.このため今年度はさらに標本数を増やして計測を行い,結果を統計解析して,この方法が乳癌のスクリーニング法として適用可能であるかどうか検証する.
この検査は現在の乳癌検診に取って代わるものではないが,毛髪は安全・簡便に採取可能であることから,もし毛髪測定により乳癌のスクリーニングが可能であれば,今まで種々の事情で乳癌検診を受けていなかった女性の中から早期乳癌を発見する機会を提供できるようになることが期待される.さらに,乳癌のタイプや進行度などのパラメータを含めて多変量解析することで,毛髪中カルシウム濃度測定が有効な乳癌のタイプを判定したり,進行度とカルシウム濃度の関係を知ることなどの成果も期待される.
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