| Research Abstract |
副腎内分泌系の変化に着目した新たな虐待の法医病理学的証明法及び虐待期間推定法の開発を目的として,動物実験及び実際の剖検例を用いた検討を行った。まず,心理的虐待モデルとして長期拘束ストレスマウス(拘束期間1日～4週間)を用い,ストレスによる副腎内分泌系の変化を検討したところ,3週間までの拘束ストレスでは副腎皮質系の反応(視床下部-下垂体-副腎皮質)によって,副腎が肥大し,血清ACTH・糖質コルチコイド(corticosterone, cortisol)は上昇し,糖質コルチコイドの材料である副腎内コレステロールは減少した。また,副腎内へのコレステロール供給に関与するScavenger receptor class B, type I (SR-BI), HMGCoA reductase, Hormone sensitive lipase各遺伝子の副腎における発現は増加していた。一方,2週間までの拘束ストレスでは,副腎髄質系の反応(視床下部-交感神経-副腎髄質)によって,副腎におけるchromogranin A (CgA)遺伝子発現が増加していた。以上の動物実験の結果から,副腎内分泌系の変動を検索することは,ストレス暴露の証明と拘束期間推定のための指標となり得ることが示唆された。そこで次に,実際に小児の虐待死剖検例12例(入院後に死亡した例を除く)を試料として検討したところ,虐待期間が数週間から2ヶ月の比較的短期間の例では,動物実験の結果と同様に,虐待ストレスに対応して糖質コルチコイドを過剰分泌するために副腎が肥大し,副腎内コレステロールが減少し,副腎皮質のSR-BI発現が増加していた。一方,虐待期間が数ヶ月以上の例では,副腎髄質におけるCgA発現が減少していた。以上の結果から,糖質内分泌系の変化は虐待の法医病理学的証明並びに虐待期間推定のための指標の一つとなり得るものと考える。
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