Endocrine Insights into Post-COVID-19 Fatigue

2023 Fiscal Year Final Research Report

• Project/Area Number: 22K20927
• Research Category: Grant-in-Aid for Research Activity Start-up
• Allocation Type: Multi-year Fund
• Review Section: 0904:Internal medicine of the bio-information integration and related fields
• Research Institution: Okayama University
• Principal Investigator: Otsuka Yuki 岡山大学, 大学病院, 助教 (20963036)
• Project Period (FY): 2022-08-31 – 2024-03-31
• Keywords: 新型コロナウイルス感染症（COVID-19） / COVID-19 罹患後症状 / 筋痛性脳脊髄炎/慢性疲労症候群（ME/CFS） / 全身倦怠感 / 血清フェリチン

Outline of Final Research Achievements

The severity of fatigue, which is the most common symptom of Post COVID-19 Condition (PCC), varies among cases, with some severe cases progressing to Myalgic Encephalomyelitis/Chronic Fatigue Syndrome (ME/CFS). Identifying specific test abnormalities has been challenging, and finding objective indicators useful for evaluation and prognosis prediction has been an urgent issue in PCC treatment.
Therefore, this study conducted a comprehensive examination of patients visitting our PCC clinic. It identified elevated serum ferritin levels in PCC patients who met the criteria for ME/CFS and found a correlation with decreased quality of life. Additional endocrine investigations suggested that these changes reflect PCC-specific alterations.

Free Research Field

総合診療

Academic Significance and Societal Importance of the Research Achievements

従来のME/CFSでは鉄欠乏などの病態からフェリチンはむしろ低値であると報告されていることを考慮すると、本研究で得られた倦怠感患者におけるフェリチン高値はPCC特有の変化を反映している可能性が示唆された。
成長ホルモン分泌などとの関連も示唆され、PCC病態やそれによる倦怠感の背景に少なくとも部分的には内分泌学的機序も存在していると思われ、PCC病態解明の足掛かりになると思われた。
血清フェリチンの上昇はPCCにおけるQOLの低下とも関連しており、将来的に、臨床経過やフェリチン値の推移との関連も検討することで、診断基準・予後指標開発の糸口になると考えている。