| 研究概要 |
細胞内寄生細菌であるレジオネラは、宿主のマクロファージの中で増殖するという特徴がある。マクロファージの殺菌因子である活性酸素の1つ、スーパーオキサイドを消去するスーパーオキサイドディスムターゼ(SOD)は、レジオネラのような細胞内寄生細菌の生存に重要な役割を果たしていると考えられる。Legionella pneumophilaはFe-SODとCu,Zn-SODの2種類のSODをもっている。Fe-SODは菌体内で自己の代謝の結果生じる活性酸素の消去に、Cu,Zn-SODはシグナル配列をもっていることから菌体外に分泌され宿主が産生する活性酸素の消去にとそれぞれ分業化していると考えられている。
実際に、Cu,Zn-SOD欠損株を作製し、その生育を調べたところ、培地中での生育は野性型と変わらないが、マクロファージ内での増殖能を失っていた。したがって、Cu,Zn-SODはL. pneumophilaの病原因子の1つであることが明らかとなった。
SODはスーパーオキサイドを過酸化水素と酸素に変えるが、過酸化水素は強力な殺菌物質であり、過酸化水素を水と酸素に変えるカタラーゼがSODと連動して働くことによって初めて、宿主のrespiratory burstに対するレジオネラの抵抗性がもたらされると考えられる。
カタラーゼテストの結果、大腸菌に比べて弱いもののL. pneumophilaはカタラーゼ活性を有していた。大腸菌ではkatEとkatGにそれぞれコードされる2種類のカタラーゼが存在するが、それぞれを増幅するようなプライマーを用いてレジオネラ染色体を鋳型としてPCRを行ったところ、katG遺伝子断片のみが増幅された。今後、L. pneumophilaのカタラーゼ遺伝子のクローニングを行い、カタラーゼも病原因子として寄与しているのか明らかにしたい。
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