研究概要 |
マメ科植物のフラボノイドは5-デオキシ型, イソフラボン構造など特徴的な化学構造を持ち, 病害に対する防御物質や, 根粒細菌との共生窒素固定の化学シグナルとして機能している. これらの構造の構築に関わる酵素遺伝子をクローニングし, 遺伝子発現と環境微生物応答との関連を解析した. 特有のレトロカルコンとイソフラボノイドを含むマメ科カンゾウ(Glycyrrhiza echinata)培養細胞より,フラボノイド生合成系のメチル転移酵素,シトクロムP450などのcDNAをクローニングした.P450は真核異種細胞で過剰発現後触媒機能を検討し3種の酵素を初めて同定した. これらは共生シグナルとして働くフラボンの骨格構築酵素(flavanone 2-hydroxylase), 防御物質ファイトアレキシン合成系のイソフラボン骨格構築酵素(2-hydroxyisoflavanone synthase)とB環水酸化酸素(isoflavone 2'-hydroxylase)である.またアルファルファ共生シグナル合成系のメチル転移酵素と類似の酵素がカンゾウではレトロカルコン生合成に働くことを見出し,共生シグナルの安定性について知見を得た.さらに活性フラボノイド合成の初期のカルコン異性化酵素のアイソザイムを分離した外, ファイトアレキシン中間体の新生合成経路を発見した. 分子遺伝学的研究のマメ科モデル植物ミヤコグサ(Lotus japonicus)よりファイトアレキシンを同定し、生合成酸素遺伝子をクローン化した. またイソフラボノイド防御応答に優れたカンゾウの新培養株を樹立した.エリシターによるこれらの植物中での生合成酵素遺伝子の協調的な発現を確認し,マメ科細胞の防御応答にフラボノイドが本質的な役割を演じていることを明らかにした.ミヤコグサおよび非マメ科植物の形質転換法を開発し,フラボノイド系の酵素cDNAを導入した形質転換植物による環境応答実験系を作製している.
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