| 研究概要 |
天然ウナギやシラス種苗の漁獲量は年々減少傾向にあり、資源管理の必要性が叫ばれている。しかし、陸水域に加入後、産卵回遊に向かうまでの生態に関する知見は、ウナギ資源の保護と管理に向けて不可欠であるにも拘わらずほとんど無い。本研究は、微量元素分析を含む耳石微細構造解析を行って生活履歴を捉え、これに生理・生態情報を組み入れて回遊生態の解明を行ない、天然ウナギ資源の管理と保全および培養策についての提言を行うことを目的とする。長崎県大村湾(64個体:354〜826mm TL)、熊本県球磨川河口域(68個体:379〜890mm TL)および東シナ海(15個体:517〜878mm TL)で採捕された計147個体を供試魚とした。EPMAによる耳石微量元素分析(Sr/Ca)より、シラスウナギ期以降の回遊履歴は次の3タイプに分けられた。タイプA:河川で数ヶ月から数年生活した後、河を降り、汽水域で生活(大村湾14%,球磨川河口15%,東シナ海14%),タイプB:汽水域で生活(大村湾74%,球磨川河口62%,東シナ海43%),主に湾内あるいは汽水域で生活し、この間河川に短期間遡上(大村湾12%,球磨川河口23%,東シナ海43%)。詳細な耳石微量元素分析を行ったところ、用いた全てのウナギはシラスウナギ期に河川水の影響下にある水域に生息していたと考えられた。各型間で成長や成熟に差異は認められなかった。大村湾と八代海に注ぐ主要河川水のSr安定同位体組成比は、地質的特性から河川毎に僅かに異なることが明らかになった。これをもとに河川と海を行き来している個体の耳石のより詳細な淡水履歴解明をめざし、耳石河川生活部のSr安定同位体組成比の測定を試みたが現在の技術では困難であり、今後の検討課題として残された。
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