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歯周病は歯周病原細菌感染により引き起こされる慢性感染症である。歯周病の発症と進行には免疫応答が関与し、ヘルパーT細胞による免疫応答と歯周病との関係が示唆されているが詳細なメカニズムは不明である。研究代表者は、歯周病原細菌の抗原性に着目しT細胞の分化・遊走への影響を包括的に解析することを目的とし、歯周病原細菌に特異的な免疫制御機構の探索のため、Red complexを構成する歯周病原細菌と宿主の両側面から解析を行った。研究期間において、以下の研究成果を得た。
1. 全菌体を抗原として骨髄由来樹状細胞に抗原提示させ、野生型マウス由来ヘルパーT細胞のTh17細胞への分化をflowcytometryで評価した。Red complexに属する歯周病原細菌はいずれもTh17細胞への分化能を有することを明らかにした。
2. T. forsythiaの細胞分画成分を抗原とし、各分画成分におけるTh17細胞への分化を評価した。現在、抗原部位を含む分画成分を絞り込み、T細胞抗原エピトープを含むタンパク質の同定を進めている。
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