研究課題
基盤研究(B)
MLL遺伝子に異常を持つ白血病は乳児に多く、予後が悪い。本研究において我々は異常なMLL遺伝子が引き起こす白血病の分子メカニズムを調べ、その理解に基づいて有効な治療法を開発することを試みた。MLLは遺伝子の発現を制御するタンパク質である。本研究で我々は、MLL変異体がAF4とDOT1Lというタンパク質の働きに依存して遺伝子を活性化する事を見出した。さらに我々は、両方のタンパク質を同時に阻害することで高い抗腫瘍効果を得る事ができることを示した。
近年、がん治療法の開発はがん細胞が依存している特定のタンパク質を標的とした分子標的療法の開発に向かっている。しかし、開発中の化合物は単剤で十分な治療効果を得る事ができない場合も多い。現状の臨床現場では、まだほとんどの場合で古くから使われている抗がん剤に依存した治療が行われている。本研究成果は、がん化の分子メカニズムの一端を明らかにすると共に、得られた知見に基づいて新しい治療法を提案した点で学術的、社会的意義がある。
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