研究課題
若手研究(A)
枯渇油田に残された原油をメタンに変換し、天然ガスとして回収する技術の開発を目指し、深部地下油層環境の一部で起きていることが示唆されている生物的原油分解メタン生成メカニズムを解明することを目的としている。本研究では、現地環境を模擬した高圧培養および常圧培養を行い、原油分解メタン生成培養系の構築を行った。さらに、原油分解過程の中間代謝産物であると想定される脂肪酸を用いてメタン生成培養系の構築を行った。原油分解メタン生成培養系で優占する微生物を安定的に培養できる脂肪酸を明らかにし、門レベルで新規な微生物の集積系の獲得に成功した。これにより、地下深部におけるメタン生成メカニズムの一部を解明した。
原油の回収率は一般に20-60%であり、枯渇油田とされてもその半量ほどは地下に残されている。本研究では、この原油をメタンに変換し、天然ガスとして回収する技術の開発を目指している。原油分解メタン生成がどのような微生物によりどのような反応経路で起こっているのか、そのメカニズムを明らかにすることで、その反応を利用し促進させることが可能となるはずである。本研究ではその反応を担う、未培養で機能が未知であった微生物の役割を解明した。
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https://unit.aist.go.jp/georesenv/geomicrob/index.html
