研究課題
基盤研究(C)
我々のこれまでの一連の研究により、RP105分子を欠損したB細胞は、自己抗体の産生に直接関わり、SLEやシェーグレン症候群(SS)、皮膚筋炎(DM)などの自己免疫疾患の病態形成に重要な役割を演じていることが明らかになった。このような成果を背景に本年度は以下のような研究結果を得た。1.SS患者の唾液腺組織の免疫組織染色により、RP105(-)B細胞の浸潤、増殖が目立ち、その程度は末梢血のRP105(-)Bの増加よりも著明で、血清Ig濃度とも相関することを明らかにし、本細胞は病変局所でのIg産生や組織破壊に関っていることを示唆した。2.急性感染症患者、及びSLE患者単球において、RP105と近い関係にあるToll like receptor(TLR)4の発現を検討したところ、特に感染症患者においてその発現が著明であった。しかし、予後が悪かった患者においては、TLR4発現増強の程度は小さく、TLR4発現誘導の感染防御における役割が示唆された。3.RP105欠損マウスにおけるコラーゲン関節炎(CIA)では、その重症度、発症率がともに増し、RP105分子の免疫調節作用が示唆され、ヒトのSLEやSSの結果と一致するものであった。4.RP105(-)B細胞に特異的に発現する新規分子を、DNAチップ解析によって行なったところ、BCMAが特異的に高発現していることが明らかになり、ヒトにおけるBCMAの役割を初めて示すことができた。現在、これに対するモノクローナル抗体を作成中である。これが実用化されると、SLEなどの自己免疫疾患の治療に新しい道を開くことになり、大いに期待される。
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