研究課題
若手研究
最近発見された、新たなT細胞サブセットであるStem cell memory T(Tscm) 細胞は、既知のメモリーT細胞より未感作で長命、且つ、抗原刺激に応答して急速に増殖し、多数のエフェクターT細胞を産生することから、がん免疫療法への応用が期待されている。我々は、腫瘍抗原特異的なCD8陽性Tscmの増殖、およびエフェクターT細胞への分化メカニズムを解析した。更に、腫瘍抗原特異的なCD8陽性Tscmの増殖を増強する複数の候補薬剤を同定し、それら薬剤が、担癌マウスモデルにおいて、抗PD-1抗体の治療効果を増強することも明らかとした。
Tscm細胞の発生・増殖・分化のメカニズムは未だ不明な点が多いことから、本研究により得られた知見は、その理解に役立つものと考えている。さらに、抗PD-1抗体などの免疫チェックポイント阻害薬単独での奏効率は、効果を示すがん種においても20%程度であり、不応例に対する併用療法の開発が重要な課題となっているが、我々の同定した標的分子の阻害剤を併用することにより、より効果的な複合がん免疫療法の提供が可能となる。
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