研究課題
基盤研究(B)
がん細胞は正常細胞が無限の増殖能を獲得することにより生じ、さらに運動能を獲得することで、全身に転移し患者の生命を奪う。がんによる死亡の9割が転移に関連していることを考えると、がんの進展におけるがん細胞の運動能の獲得機構の解明は急務である。本研究においては、腫瘍組織(がん微小環境)における様々な外部因子による口腔がん細胞の増殖と運動の制御がどのように関連しているかという重要な問いを明らかにしたい。
がん微小環境に豊富に存在するTGF-βは上皮間葉移行を誘導することにより、がん細胞の運動能と転移能を亢進する。一方でTGF-βは細胞周期をG1期に停止させることで細胞増殖を抑制するが、TGF-βによるこれらの腫瘍促進作用と抑制作用の相関は不明であった。本研究課題では、細胞周期をシングルセルレベルで可視化できるシステムを用いてTGF-βがG1期にある口腔がん細胞に高い運動能と転移能を付与することを明らかにした。さらにTGF-βのこれらの作用の制御因子としてKRTAP2-3を同定した。KRTAP2-3は頭頸部がん患者の予後不良因子であることから、がん転移を抑制するための治療標的として期待される。
これまで多くの研究者が「増殖をしている細胞が運動する」という通念を持ってきたが、本研究成果により、「増殖をしていない細胞が運動する」という新たな概念を提唱し、基礎細胞生物学におけるパラダイムシフトを起こした点で学術的意義が大きい。また、本研究の成果により新たな診断マーカーならびに治療標的が同定されたため、臨床応用面での波及効果から社会的意義も大きい。
すべて 2022 2021 2020
すべて 雑誌論文 (15件) (うち国際共著 5件、 査読あり 15件、 オープンアクセス 14件) 学会発表 (8件) (うち国際学会 6件、 招待講演 5件)
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