光・薬理遺伝学を絡めた、前眼部神経因性疼痛の機序解明

• 研究課題/領域番号: 20K18392
• 研究種目: 若手研究
• 配分区分: 基金
• 審査区分: 小区分56060:眼科学関連
• 研究機関: 慶應義塾大学
• 研究代表者: 今田 敏博 慶應義塾大学, 医学部(信濃町), 特任助教 (80790360)
• 研究期間 (年度): 2020-04-01 – 2022-03-31
• 研究課題ステータス: 中途終了 (2021年度)
• 配分額: 4,030千円 (直接経費: 3,100千円、間接経費: 930千円); 2023年度: 910千円 (直接経費: 700千円、間接経費: 210千円); 2022年度: 1,040千円 (直接経費: 800千円、間接経費: 240千円); 2021年度: 1,170千円 (直接経費: 900千円、間接経費: 270千円); 2020年度: 910千円 (直接経費: 700千円、間接経費: 210千円)
• キーワード: ドライアイ / 神経因性疼痛 / 前眼部 / 薬理遺伝学 / 光遺伝学

研究開始時の研究の概要

ドライアイとは涙の減少・成分変化によって、惹起される前眼部疾患であり、慢性化する眼不定愁訴を生じる。近年、ドライアイによる慢性の不定愁訴が、神経因性疼痛に起因することが表出してきた。現在、機序解明に必要な、前眼部-神経因性疼痛モデル動物は存在しない。そこで
①マウスを用い、眼疼痛にかかわる神経/脳領域を薬理/光遺伝学的手法により恣意的に操作し、疼痛を惹起可能なモデルの確立
②確立されたモデルを用い、眼疼痛刺激のパターンの違いが前眼部-神経因性疼痛を誘発させるか否かを明らかにする。
③得られた結果より、前眼部-神経因性疼痛の発症機序の解明へと導く。さらには、有効な介入手法の創出への基盤とする。

研究実績の概要

ドライアイ症候群（ドライアイ）とは涙液の減少および、成分変化によって惹起される前眼部疾患である。ドライアイは慢性化する強い眼不定愁訴を主訴とし、労働生産性の低下を招くことが知られている。近年、ドライアイにおける慢性の不定愁訴が、神経因性疼痛に起因することが表出してきた。しかし、その機序解明に必須のツールである、前眼部－神経因性疼痛モデル動物は存在せず、病態解明が進んでいないのが現状である。
本研究の目的は、マウスを用い、ドライアイ等の前眼部疾患における、前眼部の不定愁訴（疼痛）にかかわる神経/脳領域を薬理/光遺伝学的手法により恣意的に操作し、前眼部‐神経因性疼痛を惹起可能なモデル系を確立し、その発症機序の解明へと導く。
本年度は、昨年度に引き続き、前眼部疼痛に関わる脳/神経領域の、薬理/光遺伝学的手法による恣意的操作法を確立することを目的とした。角膜知覚に関わる三叉神経脊髄路核のニューロンを恣意的に薬理遺伝学的手法で発火させることにより、眼痛行動および涙液分泌量の増加がみられ、これまで推測されているのみであった脳領域の機能を表出させることに成功した。
今後、眼痛に関わるとされる脳/神経領域それぞれについて、薬理/光遺伝学的手法により神経因性疼痛を発症させ、刺激領域、刺激パターンと神経因性疼痛、行動パターンとの相関を明らかにすることで、前眼部-神経因性疼痛モデル系の確立、その発症機序解明につながると考える。