長期記憶の障害メカニズム：てんかんと認知症の接点からの電気生理学的アプローチ

• 研究課題/領域番号: 21K07297
• 研究種目: 基盤研究(C)
• 配分区分: 基金
• 応募区分: 一般
• 審査区分: 小区分51030:病態神経科学関連
• 研究機関: 札幌医科大学
• 研究代表者: 臼井 桂子 札幌医科大学, 医学部, 講師 (60402872)
• 研究分担者: 臼井 直敬 独立行政法人国立病院機構(静岡・てんかん神経医療センター臨床研究部), その他部局等, その他 (00470162) ; 長峯 隆 札幌医科大学, 医学部, 教授 (10231490) ; 篠崎 淳 札幌医科大学, 医学部, 助教 (30510953)
• 研究期間 (年度): 2021-04-01 – 2024-03-31
• 研究課題ステータス: 完了 (2023年度)
• 配分額: 4,160千円 (直接経費: 3,200千円、間接経費: 960千円); 2023年度: 780千円 (直接経費: 600千円、間接経費: 180千円); 2022年度: 1,170千円 (直接経費: 900千円、間接経費: 270千円); 2021年度: 2,210千円 (直接経費: 1,700千円、間接経費: 510千円)
• キーワード: 長期記憶の障害 / 記憶の固定化 / てんかん / 認知症

研究開始時の研究の概要

短期記憶は正常だが長期記憶が成立しない記憶障害は、「てんかん」や認知症で見られるが、そのメカニズムの詳細は明らかではない。本研究では、この長期記憶障害の原因と考えられる「記憶の固定化」過程の阻害要因を解明する手掛かりを得ることを目的として、難治性てんかんの外科治療症例の頭蓋内脳波を用いた電気生理学的解析と脳画像解析手法、神経心理学的手法を複合的に活用して、海馬と、側頭葉、前頭葉、頭頂葉等に存在する記憶関連脳部位間ネットワーク活動の特徴を描出する。さらに、この解析結果を用いて、記憶機能低下の早期発見に資する非侵襲的脳機能評価手法の開発を目指す。

研究成果の概要

記憶は、保持される時間により短期記憶と長期記憶に分類される。本研究では、短期記憶が正常でも長期記憶が成立しないという現象が認知症等で生じることに注目し、原因と考えられる短期記憶から長期記憶への変化過程の阻害要因を解明する手掛かりを得ることを目的として難治性てんかんの外科治療症例の頭蓋脳波解析を行った。その結果、側頭葉の底面部と外側部で記憶情報処理において異なる活動があることを見出した。側頭葉外側部は新しい情報と古い情報に対して異なる反応を示すのに対し、底面部はどちらの情報に対する反応も同じであることが明らかになった。

研究成果の学術的意義や社会的意義

本研究の成果は、海馬と複数の大脳領域間に存在する記憶関連ネットワークのうち、後頭葉から側頭葉を経て海馬に至る経路における視覚関連情報処理に関する特定の信号伝達様式を、時間的、空間的に描出したことであり、特に、言語性記憶機構に関する脳内領域間ネットワークの解明に資する重要な知見である。研究に用いた手法は、非侵襲的検査法である頭皮上脳波、脳磁図に即時応用が可能である。
このことは、我が国が迎えつつある超高齢化社会において喫緊の課題である認知症の早期発見、予防に必要な検査法の開発に有用であり、また、老化、認知症研究において必須の言語や記憶の理解にとって不可欠である。