| 研究課題/領域番号 |
22K15453
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| 研究種目 |
若手研究
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| 配分区分 | 基金 |
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| 審査区分 |
小区分49040:寄生虫学関連
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| 研究機関 | 順天堂大学 |
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研究代表者 |
福田 直到 順天堂大学, 医学部, 助教 (10913048)
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| 研究期間 (年度) |
2022-04-01 – 2025-03-31
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| 研究課題ステータス |
交付 (2022年度)
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| 配分額 *注記 |
4,550千円 (直接経費: 3,500千円、間接経費: 1,050千円)
2024年度: 1,040千円 (直接経費: 800千円、間接経費: 240千円)
2023年度: 650千円 (直接経費: 500千円、間接経費: 150千円)
2022年度: 2,860千円 (直接経費: 2,200千円、間接経費: 660千円)
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| キーワード | 熱帯熱マラリア / 薬剤耐性 / 重症化 / 血管内皮 / 接着 / マラリア |
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| 研究開始時の研究の概要 |
ヒトのマラリアは感染する寄生虫の種類により5つ存在するが、中でも最も問題なのは熱帯熱マラリアである。その理由は熱帯熱マラリアが重症化しやすいこと、さらに薬の効きにくい寄生虫が容易に出現することである。マラリア原虫はヒトの赤血球の中に感染するが、熱帯熱マラリア原虫に感染した赤血球は血管壁に接着して閉塞させてしまう性質がある。これにより臓器への血流が悪くなることが重症マラリアの主な原因である。我々はヒトでの研究成果から、接着がこの寄生虫のもう一つの特徴、「薬剤耐性」にも関係するのではないかと考えている。本研究では培養実験や動物実験によってそれを解明し、新たな治療に繋げることを目指している。
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| 研究実績の概要 |
熱帯熱マラリアはヒトマラリアのなかでも薬剤耐性と重症化という憂慮すべき2つの特性を持ち、国際保健上の大きな問題となっている。代表者はこれらの特性が他のヒトマラリアでは比較的まれであることに注目し、薬剤耐性の獲得と重症化に共通のメカニズムがあるという仮説のもと、本研究でそれを検証している。
現在、熱帯熱マラリアに対する第一選択薬はアルテミシニンであるが、東南アジアで最初に出現したアルテミシニン耐性は近年アフリカでも報告されている。ウガンダ共和国北部ではまさに薬剤耐性マラリアが出現・拡散する過程が観察されており、代表者は当地の症例を対象とした研究で、原虫感染赤血球が多く血管内皮に接着している症例ほどアルテミシニンへの感受性が低下していることを示した（Fukuda N, et al. Clin Infect Dis. 2022）。熱帯熱マラリアが重症化する主な原因は、このような接着によって微小循環が閉塞することであり、重症化と薬剤耐性の関連が示唆される結果であった。
この結果をin vitroでも検証すべく、血管内皮細胞と熱帯熱マラリア原虫の共培養系を用いた新たな薬剤感受性試験を構築している。本年度はその試験系を最適化することで、薬剤を添加した状態で共培養系を維持するのに必要な条件と、接着に関わる原虫のステージ（後期栄養体および分裂体）に特化した薬剤感受性測定法を確立した。また、より生体内の環境に近い灌流状態での接着性と薬剤感受性を評価するための実験系を開発した。これにより、本研究の中心的課題である「血管内皮－原虫感染赤血球の接着と薬剤感受性の関係」を観察可能なモデルを構築し、次年度以降に表現型解析と機序の探索を進める準備が整った。
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| 現在までの達成度 (区分) |
現在までの達成度 (区分)
3: やや遅れている
理由
本研究では今年度、熱帯熱マラリア原虫と血管内皮細胞の共培養系を用いた薬剤感受性試験を行い、両者の接着がもたらす抗マラリア薬感受性への影響を明らかにすることを計画していた。薬剤感受性試験には少なくとも72時間の培養が必要であるが、熱帯熱マラリア原虫と血管内皮細胞の共培養系を長時間維持するには困難を伴い、研究開始時に得られていたpilot studyのデータの再現性を担保できなかった。そこで最適な播種密度や培地組成を検討し直したり、安定的な接着性を示す原虫を選択することが必要となり、その作業に年度の大半を費やすことになった。その成果として静置培養系においては概ね信頼できる結果が得られている。研究の進捗としては当初の計画よりやや遅れたものの、研究手法をブラッシュアップすることで精度の高い結果を得られるようになり、研究は着実に進歩している。また本研究と密接に関連する臨床研究について、研究代表者を筆頭著者とする原著論文をpublishするなど（Fukuda N, et al. Clin Infect Dis. 2022）、研究成果を積極的に発信している。
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| 今後の研究の推進方策 |
本研究では従来にない新たな手法を用いるため、実験系の条件検討に時間がかかり、不測の事態が起きる可能性も大きい。しかし失敗を通して着実に知見は蓄積されており、共培養系を用いた薬剤感受性試験は概ね確立しつつある。
技術的課題に対してはきめ細かな条件検討を行うことで概ね解決しており、さらに共培養に精通した海外の研究者とも関係を構築し、実験手技に関して有益な助言を得られるようになった。
次年度以降は今年度に確立した方法を用い、当初1年目に予定していた表現型解析を早急に進める予定である。また、機序解明を目的としたヘム代謝解析についても同時に進めていく。
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