研究課題
若手研究
がんの再発・転移のメカニズムはいまだ不明な点が多いが、dormant cellの関与が報告されている。しかし、Ewing肉腫におけるdormant cellの報告はない。我々は、dormant cellを既存のEwing肉腫細胞株から同定・分離することにはじめて成功した。同細胞の細胞特性を探索することで、Ewing肉腫における再発・転移メカニズムの解明、早期診断、新規治療開発への応用を目指す。
我々は、Tet on systemをEwing肉腫細胞株RD-ESに導入し、がんの再発・転移に関与していると考えれれているdormant cellを同定・分離し、その特徴を報告してきた。また、より効率的にdormant cellを得るために、Tet on systemと類似している、細胞内酵素と反応し蛍光を発するcarboxyfluorescein diacetate succinimidyl ester (CFSE)を用いた方法でのdormant cellの同定・分離実験も行った。細胞はCFSEと反応すると蛍光を発するようになる。その後、細胞分裂により娘細胞に蛍光が分散される。従って、分裂を繰り返す細胞は徐々に蛍光が減弱していき、dormant cellのように分裂しない細胞ほど強い蛍光を保持することになる。この現象を利用してCFSE反応後5日間培養した時点で蛍光が強い上位10%の細胞をdormant cellを含む細胞周期の非常に遅い細胞群slow-cycling cells(SCCs)と定義し、SCCsとそれ以外の集団であるNon-SCCsを比較することで、SCCsが過去の他がん種で報告されているdormant cellに類似する特徴を有することを証明した。
2: おおむね順調に進展している
これまでの研究でEwing肉腫細胞株SK-ES-1中のSCCsが高いスフェア形成能、高い抗がん剤抵抗性、特徴的な細胞周期の分布を有することを報告してきた。続いて、SK-ES-1中のSCCsとNon-SCCsのRNAを用い次世代シーケンスを３回行い、両者の遺伝子発現を網羅的に評価したところ、SCCsで２倍以上の発現上昇が確認された遺伝子を４つ（HIC1，NCAN，MT1G，COL6A1）同定することができた。以上から、本研究は概ね順調に進めることができており、今後も検討すべき課題があると考える。
今後の予定として、次世代シーケンスを行うことでSCCsにおいて２倍以上の発現上昇がみられた遺伝子であるHIC1，NCAN，MT1G，COL6A1に着目して研究を進めていく予定である。まず、SK-ES-1、A673などのEwing肉腫細胞株中にこれらの遺伝子を導入し、SCCsに近い形質（高いスフェア形成能、高い抗がん剤抵抗性、特徴的な細胞周期の分布など）を獲得するかどうかをin vitro及びin vivoで評価する予定である。さらに、Ewing肉腫患者の腫瘍組織検体を用いて、化学療法前後や予後良好・不良例で分類した組織検体においてこれらの遺伝子を標的とした免疫染色や遺伝子解析を行うことで研究成果の妥当性を検証する予定である。以上の研究を進めることでEwing肉腫細胞中のSCCsの病態メカニズムの解明、新規治療法の探索、新規の予後予測因子の発見に取り組んでいく予定である。
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International Journal of Oncology
巻: 61 号: 5
10.3892/ijo.2022.5428
